République dominicaine: qui est Rubby Pérez, star du merengue, mort dans l'effondrement d'une discothèque?

Le chanteur star dominicain se produisait au Jet Set, une discothèque de Saint-Domingue, lorsque le toit s'est effondré. Il a péri aux côtés d'une centaine de personnes.

Il était baptisé "la voix la plus aiguë du merengue". Le chanteur dominicain Rubby Pérez, mort dans la nuit du lundi 7 au mardi 8 avril après l'effondrement du toit de la discothèque Jet Set, où il se produisait, était une star en République dominicaine. La catastrophe a fait une centaine de mort.

Roberto Antonio Pérez Herrera, son véritable nom, a fait danser toutes les Caraïbes sous le nom de Rubby avec des succès comme Volveré (Je reviendrai), Enamorado de ella (Amoureux d'elle) ou Buscando tus besos (Cherchant tes baisers).

Né le 8 mars 1956 à Bajos del Haina, il a commencé sa carrière musicale à la fin des années 1970, après avoir étudié au Conservatoire national.

"Je passais mon temps à jouer à la balle", se souvenait Rubby Pérez dans une ancienne interview du programme Al Tanto TV, dans ce pays où le baseball est le sport roi.

Renversé par une camionnette à 15 ans

Son père, fan de l'une des équipes locales les plus populaires, les Leones del Escogido, espérait voir son fils sur les terrains: "Papa disait que je devais être la deuxième base de l'Escogido", expliquait le chanteur à qui on prédisait un avenir sportif.

Mais à l'âge de 15 ans, tout bascule: il est renversé par une camionnette qui le blesse gravement à la jambe droite. Son frère Neifi réalisera les rêves du foyer en devenant professionnel dans la ligue nord-américaine.

Sur son lit d'hôpital, et pendant les longues heures de rééducation, Rubby chante et joue de la guitare à la plus grande joie des autres patients qui ne connaissent pas son nom mais demandent au "Lit 13" de chanter encore et encore.

Il intègre alors différents groupes. Sa voix aiguë fait fureur notamment avec son premier grand tube Volvere en 1982 au sein de l'orchestre de Wilfrido Vargas. Sa voix franchit les frontières dominicaines pour embraser les Caraïbes, l'Amérique latine et les boites de merengue aux Etats-Unis et en Europe.

Carrière solo

Il se lance dans une carrière solo en 1987 et enchaîne les succès avec des chansons qui seront classées dans les prestigieux classements Billboard.

Jouant avec une métaphore sportive, il plaisantait : "Je suis un quatrième batteur (position stratégique dans l'ordre d'une équipe) et je fais des home-runs (tours de de toute les bases pour marquer un point) en musique".

Sa voix continuera à résonner sur les pistes de danse, comme il le promettait dans un autre de ses nombreux succès : Je survivrai.

M. R. avec AFP