Pas de complot contre Assange, assure l'avocat des plaignantes

STOCKHOLM (Reuters) - La plainte de deux Suédoises accusant Julian Assange de viol ne s'inscrit pas dans un complot politique contre le fondateur du site WikiLeaks, a dit mercredi leur avocat.

Assange a été placé en détention mardi en Grande-Bretagne sur la base d'un mandat d'arrêt délivré par la justice suédoise, qui souhaite pouvoir juger ce ressortissant australien.

"Cela n'a rien à voir avec WikiLeaks ou la CIA", a dit Claes Borgström lors d'une conférence de presse à Stockholm, repoussant les allégations d'un complot dirigé contre Assange.

La divulgation par WikiLeaks de 250.000 télégrammes diplomatiques américains a fortement irrité Washington.

Interrogé sur le risque de poursuites pour Julian Assange en Suède, l'avocat des deux Suédoises a estimé qu'il était "de plus de 50/50".

Julian Assange, âgé de 39 ans, est soupçonné d'avoir commis un viol et des violences sexuelles l'été dernier alors qu'il se trouvait en Suède.

Quatre chefs d'inculpation ont été retenus contre lui par la justice suédoise : un pour coercition, deux pour violence sexuelle et le dernier pour viol, qui auraient été commis en août. Il est passible d'une peine maximale de quatre ans de prison. Julian Assange nie ces allégations.

L'ancien pirate informatique a passé beaucoup de temps en Suède, notamment cet été où la justice affirme qu'il a abusé de deux femmes, membres bénévoles du réseau.

Une première plaignante, "Mlle A", l'accuse d'avoir refusé de faire usage d'un préservatif. Il aurait également refusé de se protéger avec la seconde, "Mlle W". Une première enquête a été ouverte sur ces allégations puis abandonnée avant d'être rouverte.

"BONNE NOUVELLE"

Un tribunal londonien a rejeté la demande de libération sous caution d'Assange, estimant qu'il y avait un risque qu'il prenne la fuite et que les charges retenues contre lui étaient sérieuses.

Une nouvelle audience a été fixée au 14 décembre. Julian Assange restera en détention au moins jusqu'à cette date.

Le fondateur de WikiLeaks a obtenu l'aide du consul général d'Australie à Londres et bénéficie de nombreux soutiens.

Son avocat suédois a annoncé qu'Assange, qui estime que la justice suédoise est sous l'influence de puissances étrangères, userait des recours à sa disposition pour échapper à un transfert vers l'Etat scandinave.

Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates a qualifié de "bonne nouvelle" l'arrestation de Julian Assange, qui s'est lui-même livré mardi matin à la police britannique.

A Stockholm, le procureur suédois Marianne Ny a affirmé qu'aucun gouvernement étranger n'avait demandé à être informé du dossier. "Cette enquête criminelle n'a rien à voir avec WikiLeaks, elle le concerne personnellement", a-t-elle dit.

Julian Assange, qui change régulièrement de téléphone portable, entretient le plus grand secret autour de ses déplacements. On ne lui connaît pas de domicile fixe et il séjourne chez des connaissances. Au juge Riddle qui lui demandait de donner son adresse, il a d'abord répondu "Poste restante en Australie" avant de préciser Victoria, Australie.

Patrick Lannin, Clément Guillou pour le service français