Un navire de guerre américain tire des coups de semonce contre des bateaux iraniens

Un bâtiment de guerre américain a tiré des coups de semonce contre des bateaux iraniens dans la zone du détroit d'Ormuz. Selon un porte-parole du Pentagone ces bateaux avaient un comportement "non-professionnel".

Le dernier incident entre des navires iraniens et américains remontait au mois d'août 2016. Dimanche, un navire de guerre américain a eu recours à des tirs d'avertissement contre des bateaux des Gardiens de la révolution iranien qui s'approchaient de lui à grande vitesse dans la zone du détroit d'Ormuz, assure le Pentagone. Les Gardiens de la révolution iraniens sont une force para-militaire qui dépend directement du Guide suprême iranien.

Un comportement "dangereux"

Les tirs d'avertissement du destroyer américain, le USS Mahan, ont mis fin à l'incident, a indiqué un porte-parole du Pentagone, le capitaine de vaisseau Jeff Davis. Il a dénoncé le comportement "dangereux et non-professionnel" des Iraniens.

Les bateaux iraniens se sont approchés jusqu'à 800 mètres environ des bateaux américains, avant de s'éloigner. Les tirs de semonce ont été fait à la mitrailleuse, selon le capitaine Davis.

Ce genre d'incidents avec les Iraniens avaient été particulièrement nombreux en 2015 et au début de 2016, avant de ralentir nettement depuis. Le Pentagone a recensé 23 incidents en 2015 et 35 sur la première moitié de 2016, le dernier remontant à août dernier. Le USS Squall avait alors lui aussi tiré des coups de semonce pour écarter les bateaux iraniens

Une technique répétée

Pendant ces incidents, les bateaux des Gardiens de la révolution, des vedettes rapides légèrement armées, s'approchent des bateaux américains dans les eaux internationales du Golfe et du détroit d'Ormuz, en s'abstenant de répondre aux messages radio et en maintenant le flou sur leurs intentions. Des hommes se trouvent à l'arrière, les armes installées sur ces bateaux, comme s'ils étaient prêts à les utiliser.

L'incident de dimanche survient alors que Barack Obama s'apprête à laisser sa place Donald Trump. Le président-élu a désigné comme nouveau secrétaire à la défense le général à la retraite James Mattis, un ancien chef du corps des Marines qui n'a pas mâché ses mots contre les Iraniens au cours de sa carrière. Le général Mattis passe jeudi son grand oral de confirmation devant la commission des forces armées du Sénat.

M.L. avec AFP