Le pape électrise Philadelphie, où il défend la famille

Alors qu'il s'apprête à quitter les Etats-Unis ce dimanche, le Pape François est venu clore à Philadelphie la 8e rencontre mondiale des familles. En rendant hommage à la richesse de la diversité religieuse américaine, il a électrisé son audience.

L'ambiance était électrique. Le pape François a défendu, ce samedi, la liberté religieuse à Philadelphie, berceau des valeurs fondatrices de l'Amérique, et lancé un plaidoyer pour la famille, lieu d'espérance malgré les "assiettes qui volent", alors qu'il va quitter les Etats-Unis ce dimanche.

Le chef de l'Eglise catholique, accueilli en grande pompe depuis mardi aux outre-Atlantique est venu clore à Philadelphie la 8e rencontre mondiale des familles: 1,5 million de personnes sont attendues dimanche pour la messe finale.

Après le récital de la chanteuse, fille d'un pasteur baptiste, et des témoignages de familles éprouvées venues du monde entier, François a fait un plaidoyer passionné pour la famille, "une usine d'espérance" et "la réalité la plus belle que Dieu a créée". Parfois "les assiettes volent", mais Dieu "n'abandonne pas" les couples qui se disputent, a-t-il relevé avec humour.

La foule des fidèles sur le passage du pape le 26 septembre 2015 à Philadelphie pour le "Festival des familles" © MATT ROURKE, POOL/AFP

La famille était "menacée de l'extérieur et de l'intérieur"

Dans un texte qu'il n'a pas lu mais qui a été validé par le Vatican, il a demandé aux gouvernements de garantir des lois qui protègent les familles socialement. "On ne peut pas, a-t-il écrit, qualifier de saine une société lorsqu'elle ne garantit pas une réelle place à la vie de famille". Le pape est très attendu sur le mariage et la famille au synode (assemblée) des évêques qui s'ouvre dans huit jours sur ces sujets au Vatican.

Alors que certains évêques américains s'inquiètent des ouvertures possibles sur le divorce ou encore l'homosexualité, le pape a affirmé à Washington que la famille était "menacée de l'extérieur et de l'intérieur". Il a aussi défendu devant l'ONU "une loi morale inscrite dans la nature humaine, qui comprend la distinction naturelle entre homme et femme".

La foule des fidèles sur le passage du pape le 26 septembre 2015 à Philadelphie pour le "Festival des familles" © ALEX WONG, POOL/AFP

Un hommage à la Déclaration de l'Indépendance

A l'Independance Hall de Philadelphie, où a été proclamée la déclaration d'indépendance américaine en 1776, le pape a exalté les idéaux de liberté du pays, particulièrement la liberté religieuse. "La Déclaration d'Indépendance a affirmé que tous les hommes et toutes les femmes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, et que les gouvernements existent pour défendre ces droits. Ces paroles vibrantes continuent de nous inspirer", a souligné le pape.

Il s'exprimait devant des milliers d'immigrants et a rencontré plusieurs de leurs familles. Les plus nombreux étaient les hispaniques, qui représentent 40% des catholiques américains.

Des acclamations

Le sens élevé de la liberté a conduit aux "grandes luttes qui ont conduit à l'abolition de l'esclavage, l'extension du droit de vote, la croissance du mouvement des travailleurs, et l'effort progressif pour éliminer toute forme de racisme et de discrimination dirigés contre les vagues successives de nouveaux Américains", a salué François. Il a aussi rendu hommage à la richesse de la diversité religieuse américaine.

Comme à Washington et à New York, les foules l'ont acclamé au passage de la papamobile dans Philadelphie, quadrillée par les forces de l'ordre.

la rédaction avec AFP