L'Europe en paix, un temps "révolu" selon le ministre polonais de la Défense

Les conflits et crises en cours aux portes du continent européen signifient que les années de paix en Europe sont "révolues", a estimé jeudi le ministre polonais de la Défense Tomasz Siemoniak.

"Hommes politiques et médias, nous devrions dire à nos opinions publiques que la période des dizaines d'années de paix en Europe après la fin de la guerre froide est révolue", a déclaré Siemoniak lors d'un point de presse commun avec le secrétaire général de l'Otan Jens Stoltenberg, à Zagan, dans l'ouest de la Pologne.

Une Force commune pour le flan oriental

Les deux hommes, ainsi que les ministres de la Défense d'Allemagne, Norvège et Pays-Bas, ont assisté à Zagan au premier exercice "complet" de la nouvelle Force de réaction très rapide de l'Alliance (VJTF: Very High Readiness Joint Task Force) qui a réuni 2.100 soldats néerlandais, tchèques, allemands, norvégiens, polonais, lituaniens, belges, américains et hongrois de différentes formations.

"Les menaces sont de plus en plus nombreuses autour de l'Europe: la crise russo-ukrainienne, le groupe Etat islamique, la crise complexe en Afrique du nord. Nous ne réussirons pas à défendre notre bien-être européen sans faire davantage pour notre sécurité", a-t-il ajouté.

De son côté, le cadre de l'Otan a signalé que les ministres de la Défense de l'Otan se pencheront la semaine prochaine sur le "prépositionnement" des armes de l'Alliance en Europe centrale, projet d'ores et déjà décrié par Moscou.

La création de la VJTF a été décidée à la suite du sommet de l'Otan à Newport en septembre 2014, notamment pour renforcer le flanc oriental de l'Alliance. L'annexion de la Crimée par la Russie avait suscité des craintes dans plusieurs pays d'Europe centrale qui ont rejoint l'Otan après la fin de la guerre froide, notamment dans les pays baltes, occupés par l'URSS pendant près de 50 ans.

Le président Vladimir Poutine a annoncé mardi que la Russie allait renforcer son arsenal nucléaire avec le déploiement de plus de 40 nouveaux missiles intercontinentaux d'ici la fin de l'année.

la rédaction avec AFP