Indonésie: au moins 14 morts dans l'éruption du volcan Semeru

Le 05/12/2021 à 07h48

La violente éruption volcanique a fait au moins 14 morts et 56 blessés. Les villages autour du mont Semeru ont été recouvert d'une épaisse couche de cendres qui a enseveli presque complètement certaines habitations et véhicules.

Le bilan de l'éruption spectaculaire du volcan Semeru en Indonésie a atteint ce dimanche 14 morts, a indiqué l'agence de gestion des catastrophes alors que les sauveteurs continuent à fouiller la zone recouverte d'une épaisse couche de cendres. Le volcan situé à l'Est de l'île de Java a projeté un vaste panache de cendres et fumée grise samedi après 15h00 locales (08h00 en France).

Le nombre des victimes décédées a atteint 14 personnes ", a indiqué le porte-parole de l'agence de gestion des catastrophes, Abdul Muhari, au cours d'un briefing télévisé dimanche soir, soit une de plus qu'en début de journée.

Une dizaine de personnes piégées par l'éruption ont été sorties par les services de secours d'une mine de sable où elles étaient restées bloquées. Mais les évacuations ont dû être temporairement suspendues dimanche à cause de nuages de cendres brûlantes, selon la chaîne Metro TV, soulignant les difficultés auxquelles font face les sauveteurs.

Au moins 56 blessés

Au moins 56 personnes ont également été blessées dans l'éruption, dont 41 atteintes par des brûlures, a indiqué l'agence de gestion des catastrophes dans un communiqué. Les autorités recherchaient encore neuf personnes dont on est sans nouvelles.

L'éruption a pris les habitants de la zone par surprise, déclenchant la panique alors que la région plongeait dans l'obscurité en pleine après-midi. Onze villages du district de Lumajang ont été recouverts d'une épaisse couche de cendres qui a enseveli presque complètement certaines habitations et véhicules, et tué du bétail.

Des habitants d'un village de Lumajang en Indonésie prennent la fuite après l'éruption du volcan Semeru, le 4 décembre 2021. © JUNI KRISWANTO / AFP

Des vidéos ont montré des villageois s'enfuir en courant devant le nuage de cendre grandissant. Quelque 900 personnes ont dû aller dans des refuges et des mosquées pour passer la nuit, laissant derrière eux des scènes de désolation, avec des toits et des palmiers émergeants des cendres et des débris recouvrant le sol, dans un paysage devenu gris sombre.

Scène de désolation

L'éruption a détruit au moins un pont à Lumajang, gênant le travail des sauveteurs.

Un pont détruit à Lumajang, en Indonésie, après l'éruption du volcan Semeru, le 4 décembre 2021. © JUNI KRISWANTO / AFP

Les autorités ont demandé aux habitants de ne pas s'approcher à moins de 5 km du cratère car l'air saturé de poussières de cendre dans la zone est dangereux pour les personnes vulnérables. De l'aide alimentaire, des masques et des sacs mortuaires ont été envoyés dans la région par les services de secours.

"Ceinture de feu" du Pacifique

Le mont Semeru, plus haut sommet de Java, culmine à 3676 mètres. Sa dernière éruption majeure date de décembre 2020. Elle avait aussi provoqué la fuite de milliers de personnes et recouvert des villages entiers. Les autorités avaient maintenu depuis cet épisode le niveau d'alerte du volcan au deuxième le plus élevé.