Affaire Litvinenko : l'État russe mis en cause

Les autorités britanniques disposent d'éléments "a priori suffisants" pour établir l'implication de la Russie dans l'empoisonnement d'Alexandre Litvinenko, un transfuge du service de renseignement russe.

La Russie a-t-elle participé à l'empoisonnement d'Alexandre Litvinenko, le transfuge du FSB (le service de renseignement russe) mort après avoir ingéré du polonium dissimulé dans son thé ? C'est du moins ce qu'affirme Me Hugh Davies, un des responsables de l'enquête judiciaire sur les causes de la mort de l'ex-opposant russe.

Selon l'avocat, les autorités britanniques disposeraient d'éléments "a priori suffisants" pour établir l'implication des autorités russes. Alexandre Litvinenko, qui s'était réfugié en Grande-Bretagne, avait bu un thé en novembre 2006 avec Andreï Lougovoï, un agent secret russe, et l'homme d'affaires Dmitri Kovtoun, dans un hôtel londonien. Peu après, il succombait d'un empoisonnement au polonium, une substance radioactive.

Digne d'un scénario de film d'espionnage

Appelée "inquest" en droit britannique, cette enquête, qui doit débuter le 1er mai prochain, est destinée à établir les circonstances exactes d'un décès en cas de mort violente ou inexpliquée. Menée parallèlement à l'enquête policière, elle ne débouche pas sur un procès et ne vise pas à établir les responsabilités pénales ou civiles.

Dans le cadre de cette "inquest", maître Hugh Davies est chargé notamment d'interroger les témoins et de présenter les preuves.

Ben Emmerson, l'avocat représentant la veuve de l'opposant russe, Marina Litvinenko, a pour sa part estimé que le MI6, les services britanniques de renseignement extérieur, avait failli à son devoir de protection.

Conflit entre Londres et Moscou

Selon lui, Alexandre Litvinenko a en effet travaillé pendant plusieurs années pour le MI6, qui lui a notamment demandé de collaborer juste avant sa mort. L'ancien espion russe devait alors aider à la fois le MI6 et les services secrets espagnols lors d'une enquête sur la mafia russe et ses liens avec la classe politique.

Le représentant du ministère britannique de l'Intérieur a déclaré qu'il ne pouvait "ni confirmer, ni infirmer" qu'Alexandre Litvinenko travaillait pour le MI6.

L'affaire Litvinenko est un sujet de contentieux entre Londres et Moscou, en raison du refus de la Russie d'extrader l'ex-agent secret Andreï Lougovoï, considéré par les enquêteurs britanniques comme le principal suspect.