Coronavirus: le pape demande aux prêtres "d'aller voir les malades" malgré le confinement du pays

Le président du Conseil italien Giuseppe Conte a placé lundi soir l'ensemble de la population en quarantaine et élargi les mesures d'exceptions par un décret intitulé "Tutti a casa" (Tout le monde à la maison). Le pape François appelle quant à lui les prêtres à aller à la rencontre des malades.

Le pape François a demandé ce mardi aux prêtres "d'avoir le courage de sortir et d'aller voir" les malades atteints du coronavirus, lors de sa messe du matin prononcée dans sa résidence hôtelière, la maison Sainte Marthe.

"Prions le Seigneur également pour nos prêtres, pour qu'ils aient le courage de sortir et d'aller visiter les malades, portant la force de la parole de Dieu et l'Eucharistie, et d'accompagner le personnel médical et les bénévoles dans le travail qu'ils accomplissent" auprès des malades, a-t-il dit.

Le pape à contre-courant du gouvernement italien

Cette requête du pape argentin intervient alors que le gouvernement italien a réclamé au contraire de limiter au minimum les déplacements des personnes en Italie et surtout d'éviter tout contact avec les malades.

Le gouvernement italien a adopté lundi soir un décret qui a étendu à tout le pays les mesures exceptionnelles de confinement jusqu'à présent réservées au nord. Ces restrictions sont valables jusqu'au 3 avril. L'ensemble des 60 millions d'Italiens sont désormais en quarantaine. Les écoles sont fermées, le championnat de football italien et les spectacles sont annulés. Les citoyens sont incités à limiter leurs déplacements hormis pour aller au travail. 

La place Saint-Pierre au Vatican anormalement vide pour un dimanche de mars (8 mars 2020) © Alberto PIZZOLI / AFP

Messe en hommage aux plus touchés par l'épidémie

La place Saint-Pierre au Vatican était relativement vide pour une journée ensoleillée comme ce mardi à Rome, avec seulement quelques dizaines de personnes déambulant dans ses parages, la majorité sans masque. Lundi matin déjà, le pape François avait présidé une messe dans la chapelle de Sainte Marthe, retransmise pour la première fois en direct par le portail d'informations du Vatican alors qu'elle est habituellement privée. Cette décision a été prise "en relation à la situation particulière due au risque de diffusion du Covid-19".

Le souverain pontife avait déjà dédié sa messe matinale du lundi aux "malades de l'épidémie du coronavirus, aux médecins, aux infirmiers, aux volontaires qui aident tant, aux familles, aux anciens dans les maisons de repos, aux prisonniers qui sont enfermés".

Léonard Attal avec AFP