Scandale des noix d'apéritif: Korean Air menacé de sanctions

L'affaire est partie d'un esclandre de la fille du PDG de Korean Air qui avait reproché au chef de cabine de s'être vue servir des noix de macadamia dans leur sachet. Cho Hyun-Ah l'avait fait débarquer du vol et l'avait contraint selon lui de s'agenouiller.

La compagnie aérienne Korean Air est menacée de sanctions après le scandale dit "des noix d'apéritif", a annoncé le ministère des Transports sud-coréen mardi. L'affaire est partie d'un esclandre de la fille du PDG contre un chef de cabine pour une affaire de noix d'apéritif. Cho Hyun-Ah l'avait fait débarquer du vol et l'avait contraint selon lui de s'agenouiller. "Nous prévoyons d'infliger une interdiction de vol ou une amende à Korean Air", a annoncé le ministère dans un communiqué.

Vérification de la "culture d'entreprise" sur la sécurité

L'interdiction pourrait durer jusqu'à un mois, sur des destinations non-specifiées, et l'amende pourrait atteindre deux millions de dollars, précise-t-il. Le ministère a ajouté avoir demandé l'ouverture d'une enquête pénale alors que ses enquêteurs ont déjà conclu qu'il s'agissait d'une enfreinte aux règles de sécurité aérienne.

Le ministère demande aussi que soit vérifié si la "culture d'entreprise" de Korean Air met en danger la sécurité des passagers.

Les noix de macadamia de la colère

Cho Hyun-Ah, 40 ans, cadre dirigeante de la compagnie aérienne, avait démissionné mardi face aux remous suscités dans l'opinion publique par son esclandre. Elle avait exigé que le vol New York-Séoul qui roulait déjà sur la piste retourne au terminal le 5 décembre pour y débarquer le chef de cabine.

Cho Hyun-Ah, assise en première classe, s'était offusquée de s'être vue servir des noix de macadamia qu'elle n'avait pas demandées, et de surcroît présentées non dans un bol mais dans leur sachet. Le chef de cabine, Park Chang-Jin, a raconté à la télévision qu'elle l'avait contraint, lui et une hôtesse de l'air, à s'agenouiller devant elle. Il a dit qu'elle l'avait insulté tout en l'acculant contre la porte du cockpit à coups de manuel de bord. La fille du dirigeant a démenti avoir contraint les deux membres d'équipage à s'agenouiller.

Mise sur la sellette du comportement arrogant des riches

De son côté, le PDG de Korean Air Cho Yang-ho a demandé au peuple coréen de pardonner l’acte "stupide" de sa fille. Ils ont tous les deux fait pénitence à la coréenne en se prosternant devant les caméras de télévision.

Pour le Dong-A Ilbo, son comportement ne faisait qu'illustrer "ce sentiment de supériorité" prévalent chez les plus riches, cette "idée que tout leur est dû". "Apparemment, certains considèrent leur entreprise comme leur royaume". Une organisation de lutte pour les droits civiques, Solidarité du peuple pour la démocratie participative, a annoncé qu'elle allait réclamer l'ouverture d'une enquête sur des manquements éventuels aux règlements de l'aviation civile.

S.A. avec AFP