Philippines: plus d'un millier d'écoliers hospitalisés après avoir mangé des bonbons

Plus d'un millier d'écoliers philippins ont été hospitalisés après avoir mangé des bonbons au durian, un fruit prisé dans le sud-est asiatique, a annoncé samedi le gouverneur d'une province du sud du pays.

Près de 1.350 écoliers et collégiens ont été traités dans des hôpitaux de neuf villes de la province de Surigao del Sur après s'être plaints de crampes d'estomac, de diarrhées, de vomissements et de maux de tête, a précisé le gouverneur Johnny Pimentel. Samedi, 250 d'entre eux étaient encore à l'hôpital mais devraient sortir plus tard dans la journée, a-t-il ajouté.

Neuf personnes, des hommes et des femmes qui ont vendu les friandises aux enfants pendant leur pause déjeuner à partir d'une camionnette ont été arrêtés, a indiqué le gouverneur. La police tente de déterminer si les friandises étaient périmées ou si elle contenaient délibérément du poison. Les suspects ont nié avoir eu l'intention d'empoisonner les enfants.

"Les suspects avaient l'intention de vendre leur marchandise uniquement aux écoliers. Ils ont parcouru neuf villes en un jour, vendant leur marchandise", a précisé Johnny Pimentel, ajoutant que la police tentait de comprendre pourquoi ils avaient fait 300 km depuis leur région d'origine pour vendre ces bonbons aux enfants. La région du sud-est est le principal producteur de durian, un fruit à l'odeur insoutenable mais très prisé dans le pays.

la rédaction avec AFP