Les Philippines frappées par un séisme de magnitude 6,7

Un séisme de magnitude 6,7 et de faible profondeur a frappé ce mardi le centre des Philippines, selon le centre américain de géologie USGS: le tremblement de terre s'est produit à 8h03, heure locale, à 68 kilomètres de la ville de Masbate, dans la région des îles Visayas, et à 10 km sous la surface terrestre

L'institut a estimé que la probabilité pour que cette secousse ait fait des victimes et des dégâts était faible: si des bâtiments ont bien été endommagés, aucune victime n'a été signalée jusqu'à présent. Mais "de récents séismes dans cette région ont causé des dommages par ricochet, comme des glissements de terrain", a-t-il précisé dans un communiqué.

"Puissant, étourdissant"

Le tremblement de terre "était très fort" et "il y a beaucoup de maisons endommagées", a déclaré Antonio Clemente, le sergent-chef de Cataingan, une ville de l'île très pauvre de Masbate, située à plusieurs kilomètres de l'épicentre dans la mer de Samar.

"C'était puissant, étourdissant", a raconté un responsable de la police d'Iloilo, dans l'ouest des Visayas. "Presque tous les gens qui se trouvaient dans les immeubles se sont précipités dans la rue. Jusqu'à présent, ils y sont encore", a ajouté le colonel Eric Dampal.

Dans la ville de Palanas, le chef de la police Alvin Guerina, a affirmé que plusieurs patients, parmi lesquels une femme sur le point d'accoucher, avaient été évacués de l'hôpital à titre préventif pour le cas où il y aurait des répliques.

Un pays sur la "Ceinture de feu"

Ce séisme intervient alors que l'archipel fait face à une hausse du nombre de cas de coronavirus et que des mesures de restrictions, différentes en fonction des régions, sont en vigueur.

Les Philippines se trouvent sur la "Ceinture de feu" du Pacifique, où la collision de plaques tectoniques provoque de fréquents tremblements de terre et une importante activité volcanique.

En décembre, un séisme de magnitude 6,8 avait frappé la grande île de Mindanao, dans le sud des Philippines, faisant au moins trois morts, des dizaines de blessés et endommageant des bâtiments.

M.D. avec AFP