Les images du crash d'un avion au Népal qui a fait au moins 18 morts pour un seul survivant

Le vol de Saurya Airlines transportait deux membres d'équipage et 17 membres du personnel de la compagnie népalaise pour un vol d'essai. Seul le pilote a pu être secouru.

Un avion de ligne transportant 19 personnes s'est écrasé au décollage ce mercredi 24 juillet à Katmandou, au Népal. L'accident a fait 18 morts et un seul survivant, le pilote, qui a pu être secouru, a indiqué la police de la capitale népalaise.

Le Népal a connu, au cours des dernières décennies, de nombreux accidents mortels d'avions et d'hélicoptères.

Le pilote pris en charge

Le vol de Saurya Airlines transportait deux membres d'équipage et 17 membres du personnel de la compagnie népalaise pour un vol d'essai, a déclaré le porte-parole de la police népalaise, Dan Bahadur Karki.

"Le pilote a été secouru et est pris en charge" pour être soigné, a-t-il précisé. Au total "18 corps ont été retrouvés, dont celui d'un étranger", a déclaré ce porte-parole, précisant qu'ils allaient être autopsiés. Aucun des représentants des autorités n'était en mesure de confirmer la nationalité du seul étranger qui se trouvait à bord.

Des sauveteurs et des membres de l'armée se tiennent sur le site après le crash d'un avion de Saurya Airlines au décollage à l'aéroport international de Tribhuvan à Katmandou, le 24 juillet 2024. © Prabin RANABHAT / AFP

Il s'agissait d'un vol effectué à des fins techniques ou de maintenance, a indiqué Gyanendra Bhul, de l'Autorité de l'aviation civile du Népal, sans donner plus de détails.

L'avion a pris feu

Des images partagées par l'armée népalaise montrent le fuselage de l'avion fendu et réduit à une carlingue brûlée. Une dizaine de soldats en tenue de camouflage se tenaient sur l'épave, sur un sol recouvert de produit ignifuge.

L'avion s'est écrasé vers 11h15 heure locale, a indiqué l'armée dans un communiqué. L'équipe d'intervention rapide de l'armée participe aux opérations de sauvetage, selon la même source.

Des sauveteurs sur le site du crash d'un avion de Saurya Airlines au décollage à l'aéroport international de Tribhuvan à Katmandou, le 24 juillet 2024. © PRAKASH MATHEMA / AFP

Selon le portail d'information Khabarhub, l'avion a pris feu après un dérapage sur la piste de décollage. L'appareil devait emprunter la route aérienne la plus fréquentée du Népal, entre Katmandou et Pokhara, un important centre touristique de la république himalayenne.

Saurya Airlines exploite exclusivement des Bombardier CRJ 200, selon son site Internet. La compagnie népalaise ne propose que des vols intérieurs.

Des accidents réguliers

Le transport aérien des personnes et des marchandises a connu un essor ces dernières années au Népal, pour le transit entre les zones difficiles d'accès notamment des randonneurs et grimpeurs étrangers.

Mais il est handicapé par un manque de sécurité dû à une formation et à une maintenance insuffisantes. Des problèmes aggravés par la géographie très montagneuse. La météo peut y changer rapidement, créant des conditions de vol dangereuses.

L'Union européenne a interdit son espace aérien à tous les transporteurs népalais pour des raisons de sécurité.

Le dernier accident d'avion commercial majeur au Népal remonte à janvier 2023, lorsqu'un appareil de Yeti Airlines s'est écrasé lors de son atterrissage à Pokhara, tuant les 72 personnes à bord.

Cet accident est le plus meurtrier au Népal depuis 1992, lorsque les 167 personnes à bord d'un avion de Pakistan International Airlines sont mortes dans le crash de l'appareil à l'approche de l'aéroport de Katmandou. Cette année-là, un avion de Thai Airways s'était également écrasé près du même aéroport, causant la mort de 113 personnes.

S.R. avec AFP