Bitcoins: le Français Mark Karpelès mis en examen au Japon pour détournement de fonds

L'ancien patron français de MtGox, plateforme d'échange de la monnaie virtuelle bitcoin, a été mis en examen au Japon et est soupçonné d'être responsable de la disparition de centaines de millions de dollars de bitcoins.

Mark Karpelès, ancien patron de la plateforme d'échange de bitcoins MtGox, a été mis en examen vendredi par le parquet japonais pour "détournement de fonds", d'après l'agence Jiji. Ce Français résidant au Japon avait été arrêté le 1er août dernier à Tokyo par la police japonaise.

Il a, selon les médias japonais, été soumis à des interrogatoires sur la disparition de centaines de millions de dollars en monnaie virtuelle bitcoin. Il est accusé d'avoir falsifié des données dans le système informatique de la plateforme d'échanges de bitcoins MtGox en 2013, pour créer artificiellement un million de dollars (910.500 euros). Les policiers enquêtent, en outre, sur sa possible implication dans la disparition de bitcoins en 2014, pour l'équivalent d'environ 355 millions d'euros.

Un lit à 43.000 euros

Mark Karpelès est soupçonné d'avoir empoché 321 millions de yens (2,3 millions d'euros au cours actuel) de dépôts de bitcoins. Il aurait dépensé la majeure partie de cette somme pour l'achat de droits de logiciels mais aurait aussi déboursé 43.000 euros pour s'offrir un lit de luxe, selon des informations de presse. Le suspect, qui encourt jusqu'à cinq ans de prison, nie en bloc les accusations, d'après les médias. L'effondrement spectaculaire l'an dernier de MtGox, victime d'une cyber-attaque massive selon son ex-patron, avait entaché la réputation du bitcoin. La société avait stoppé ses transactions en février 2014, avant de déposer le bilan, admettant avoir perdu 850.000 bitcoins pour une valeur de 48 milliards de yens (près de 350 millions d'euros).

MtGox a déposé le bilan

MtGox, basée au Japon, constituait l'une des plateformes d'échange "historiques" de cette monnaie créée sur ordinateur en 2009 et qui a vu sa valeur s'envoler de quelques cents à ses débuts jusqu'à plus de 1.000 dollars fin 2013, avant de refluer. A titre indicatif, un bitcoin valait environ 240 dollars vendredi, selon l'indice CoinDesk, qui fait la moyenne des cours sur les principales plateformes d'échange.

la rédaction avec AFP