Des effets "dévastateurs": l'interdiction de l'IVG au Texas au centre d'un documentaire choc aux États-Unis

Co-produit par Hillary Clinton, un documentaire racontant le parcours du combattant de femmes empêchées d'avorter au Texas sort ce vendredi 25 octobre aux États-Unis, à deux semaines l'élection présidentielle.

Un nouveau documentaire bouleversant sur trois Américaines victimes d'une tragédie, faute de pouvoir avorter au Texas, sort en salles ce vendredi 25 octobre, dans la dernière ligne droite d'une élection présidentielle marquée par la remise en cause de l'IVG aux États-Unis.

"Zurawski v. Texas" suit Amanda Zurawski, Samantha Casiano et Austin Dennard à travers les hôpitaux, les batailles judiciaires et le deuil, dans les mois qui ont suivi la décision de la Cour suprême américaine - composée de plusieurs juges nommés par Donald Trump - de mettre fin à la garantie fédérale du droit à l'avortement.

"Faire changer les choses au Texas"

Ces trois femmes ont appris très tôt que leur grossesse n'était pas viable en raison de problèmes médicaux graves et incurables. Mais les médecins leur ont refusé une IVG, car ils avaient trop peur d'intervenir à cause de nouvelles lois très strictes au Texas.

Amanda Zurawski a subi un choc septique après la dilatation du col de l'utérus à seulement 18 semaines. Elle a lutté plusieurs jours pour sa survie en soins intensifs. Son utérus est endommagé, et il est désormais peu probable qu'elle puisse enfanter.

Samantha Casiano a été contrainte de mener sa grossesse à terme, après avoir appris dès la vingtième semaine que son fœtus n'avait aucune chance. Une fois mise au monde, sa fille a manqué d'air pendant quatre heures avant de mourir.

Malgré son statut de gynécologue, Austin Dennard a dû se rendre dans un autre État pour avorter, lorsqu'elle a appris que le fœtus qu'elle portait était dépourvu de certaines parties du cerveau et du crâne, ce qui rendait sa survie impossible.

"Regarder ce qui se passait au Texas était dévastateur", raconte à l'AFP Abbie Perrault, co-réalisatrice du film, encore bouleversée par ce trio de femmes. "Malgré toute la douleur qu'elles éprouvaient, elles étaient prêtes à dévoiler leur visage et leur nom, pour résister et tenter de faire changer les choses au Texas."

Audiences impitoyables au tribunal

Le documentaire suit notamment ces femmes lors d'impitoyables audiences au tribunal. Elles y apparaissent en sanglots, forcées de revivre leur traumatisme face à des procureurs qui les questionnent froidement, sans relâche.

Submergée par le chagrin et le deuil, Samantha Casiano finit même par vomir à la barre. Une autre scène marquante montre le cadavre de sa fille, morte quatre heures après sa naissance. Elle "était convaincue que les gens devaient voir le visage de sa fille et comprendre qu'elle était une personne réelle qui avait souffert de ces lois", explique Abbie Perrault.

Outre ces trois femmes, le documentaire suit leur avocate, Molly Duane. Et montre comment les quelques victoires juridiques obtenues en première instance sont rapidement balayées par la cour suprême du Texas.

Le parquet du Texas rejette constamment la faute sur les hôpitaux, en estimant que les plaignantes auraient dû poursuivre leurs médecins, plutôt que l'État. Le Texas dispose techniquement de rares exceptions médicales autorisant un avortement. Mais elles sont tellement vagues que le corps médical est souvent terrifié d'opérer, détaille l'avocate dans le documentaire. Lorsqu'on lui demande de clarifier ces exemptions, le conseil médical du Texas nie toute responsabilité ou maintient un silence "sinistre", regrette-t-elle.

Meeting de Kamala Harris

Kamala Harris sera au Texas vendredi, jour de la sortie de ce documentaire co-produit par l'ex-candidate démocrate à la présidentielle, Hillary Clinton. Lors d'un meeting à Houston, la vice-présidente américaine doit dénoncer l'interdiction quasi-totale de l'avortement adoptée par les républicains dans cet Etat du sud.

Une visite symbolique à 11 jours du scrutin présidentiel, dans un bastion conservateur qu'elle n'a aucune chance de remporter, pour rappeler l'importance des questions liées à l'avortement dans la course à la Maison Blanche.

Amanda Zurawski est devenue un personnage public aux États-Unis, car elle est au centre d'une action collective très médiatisée au Texas. Tim Walz, le colistier de Kamala Harris, a même cité son cas le mois dernier pour mettre en garde contre une éventuelle propagation des restrictions républicaines à tout le pays.

Abbie Perrault et la coréalisatrice Maisie Crow espèrent que ce film aidera les Américains à "comprendre plus profondément ce que produisent les lois en vigueur" avant de voter. "Les gens voulaient faire comme si les histoires de ces femmes n'existaient pas", soupire-t-elle.

F.B. avec AFP