Mère "manipulatrice", coaccusés consommateurs de drogue... Une mère condamnée à perpétuité pour avoir vendu sa fille de 6 ans

Une femme a été condamnée à la prison à perpétuité en Afrique du Sud, ce jeudi 29 mai, après avoir vendu sa fille de 6 ans. Cette dernière n'a jamais été retrouvée. Deux coaccusés ont été condamnés à la même peine, pour traite d'être humains.

Une femme a été condamnée en Afrique du Sud, jeudi 29 mai, à la réclusion à perpétuité pour avoir vendu sa fille de six ans.

Racquel Smith et ses deux coaccusés ont été condamnés à la peine maximale de perpétuité pour traite d'êtres humains et à 10 ans pour enlèvement, a déclaré le juge Nathan Erasmus. Ils seront également inscrits au registre de la protection de l'enfance.

Ce même juge a indiqué que le fait que les trois coaccusés soient des consommateurs de drogue n'était pas une excuse. Il a décrit la mère comme étant "manipulatrice", d'après The Guardian.

Elle aurait été vendue à un guérisseur

Joshlin Smith avait disparu en février 2024 de son domicile à Saldanha Bay, une petite ville de pêcheurs située à 135 kilomètres au nord du Cap, et n'a jamais été retrouvée.

Sa mère, Racquel "Kelly" Smith, a été reconnue coupable d'avoir kidnappé et vendu la jeune fille, apparemment pour 20.000 rand (990 euros environ). Selon The Guardian, un témoin a indiqué, pendant le procès, que la mère de famille lui avait dit avoir vendu la fillette à un guérrisseur traditionnel, car elle était recherchée pour "ses yeux et sa peau".

Un pasteur a indiqué que Racquel Smith lui avait déjà dit, en 2023, qu'elle avait prévu de vendre sa fille.

Vive émotion dans le pays

La mère a assisté au prononcé de la peine, qui a duré une heure, avec un regard sans émotion, semblant détachée de la gravité de la situation.

Elle avait dans un premier temps suscité la sympathie lorsque son enfant avait disparu, déclenchant une vaste opération de recherche à l'échelle nationale. Des photos montrant les yeux verts de Joshlin, son large sourire et ses couettes brunes étaient devenues virales sur le net.

L'affaire avait suscité une vive émotion dans le pays, un ministre ayant même offert une récompense d'un million de rand (49.000 euros) pour son retour en toute sécurité.

L'Afrique du Sud a l'un des taux de criminalité les plus élevés au monde, et les enlèvements d'enfants sont en augmentation.

A.B avec AFP