Des nouveaux billets sud-africains à l'effigie de Mandela en circulation

La Banque centrale d'Afrique du Sud a mis en circulation mardi ses nouveaux billets à l'effigie de Nelson Mandela, premier président noir du pays et icône mondiale du pardon et de la réconciliation. Il avait été emprisonné durant 27 ans avant de se voi decerné le prix Nobel de la paix en 1993, conjointement avec le président de l'époque Frederik de Klerk.

"La Banque centrale est fière de pouvoir honorer de cette façon l'icône de la lutte (contre l'apartheid) en Afrique du Sud et le premier président démocratiquement élu", a déclaré la présidente de la Banque centrale, Gill Marcus. "Madiba (le nom de clan de Mandela) est réellement un Sud-Africain extraordinaire, qui touche chacun d'entre nous d'une façon ou d'une autre", a-t-elle ajouté.

Dorénavant, les cinq coupures sud-africaines de 10, 20, 50, 100 et 200 rands porteront l'image de Nelson Mandela sur une face. L'autre face conservera les actuelles images des "big five", les cinq animaux les plus prisés des amateurs de safari: éléphants, rhinocéros, buffles, lions et léopards.

L'ex-président, en poste de 1994 à 1999 et aujourd'hui âgé de 94 ans, n'apparaît plus en public depuis longtemps et vit retiré dans son village d'enfance de Qunu, dans la région du Cap oriental.