La chaleur risque de rendre l'Asie du Sud invivable d'ici 2100, selon une étude

La chaleur extrême provoquée par le réchauffement climatique risque de rendre l'Asie du Sud - où vit un cinquième de l'humanité - inhabitable d'ici la fin du siècle si rien n'est fait pour réduire les gaz à effet de serre, selon une étude publiée mercredi. En 2015, la cinquième vague de chaleur la plus mortelle de l'histoire avait frappé une grande partie de l'Inde et du Pakistan faisant environ 3.500 morts.

L'organisme humain pourrait difficilement "survivre sans protection"

"L'augmentation des températures et de l'humidité en été pourrait atteindre des niveaux excédant la capacité de l'organisme humain à survivre sans protection", ont déterminé des chercheurs, du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et de l'Université Loyola Marymount à Los Angeles, dont les travaux paraissent dans la revue Science Advances.

"Ces vagues de chaleur mortelle pourraient même se produire d'ici seulement quelques décennies dans des régions d'Inde, du Pakistan et du Bangladesh, y compris dans les bassins fertiles de l'Indus et du Gange, d'importantes régions de production agricole", préviennent aussi ces scientifiques.

Dans quelques endroits la chaleur excédera les 35 degrés.

Un "scénario inévitable"?

"Nous espérons qu'il sera possible d'éviter que ces projections de vagues de chaleur meurtrières se concrétisent en réduisant suffisamment les émissions de gaz à effet de serre pour contenir le réchauffement climatique", souligne Elfatih Eltahir, professeur d'ingénierie environnementale au MIT, l'un des principaux auteurs de la recherche. "Ce n'est pas un scénario inévitable", insiste-il.

P.A., avec AFP