Jérôme Ferrari, lauréat du Goncourt : "quelque chose de très intense"

Le roman Le Sermon sur la chute de Rome aux éditions Actes Sud a été choisi au deuxième tour par les académiciens. Jérôme Ferrari, l'heureux auteur a confié sa joie à BFMTV.

Jérôme Ferrari a été couronné mercredi par le prestigieux prix Goncourt pour son roman Le Sermon sur la chute de Rome, aux éditions Actes Sud. Réagissant à chaud sur BFMTV, l'écrivain a déclaré avec humour : "J'essaie de faire face à tout ça de manière pas trop ridicule et je doute d'y arriver parfaitement". C'est pour lui "la fin d'une tension, quelque chose d'assez extraordinaire, de très intense, une grande grande grande grande joie".

L'oeuvre fait d'un bar corse l'épicentre d'une fable superbe sur les espérances déçues, les frustrations et l'inéluctable fugacité des mondes.

Le lauréat, en lice pour la plupart des prix littéraires cette année, a été choisi au deuxième tour. Né en 1968 à Paris, Jérôme Ferrari est professeur de philosophie et conseiller pédagogique au Lycée français d'Abou Dhabi depuis la rentrée, après avoir enseigné au lycée international d'Alger puis au lycée Fesch d'Ajaccio.

Une oeuvre d'une grande puissance poétique

Ce quadragénaire à la silhouette juvénile et au regard intense, qui refuse de se dire philosophe, a bâti en six romans une oeuvre d'une grande puissance poétique, où alternent la spiritualité, le cocasse et le drame.

Plus encore que dans ses précédents romans, Dans le secret (2007), Balco Atlantico (2008), Un dieu un animal (2009) ou encore Où j'ai laissé mon âme (2010), Prix roman France Télévisions, l'auteur envoûte par la beauté de son écriture, à la fois imprégnée du souffle des sermons antiques et terriblement moderne.

Le fameux sermon de saint Augustin a été prononcé en 410, dans la cathédrale disparue d'Hippone, devant des fidèles désemparés après le sac de Rome. Augustin les rassure : "Le monde est comme un homme: il naît, il grandit, il meurt".

Prix Renaudot attribué à Scholastique Mukasonga

Ce seul passage et les têtes de chapitre du roman sont extraits du Sermon. Le livre emporte le lecteur dans la montagne corse. Un vieil habitant, Marcel Antonetti, est rentré au village ruminer ses échecs. A la surprise générale, son petit-fils Matthieu renonce à de brillantes études de philo pour y devenir patron du bar du village, avec son ami d'enfance, Libero.

Leur ambition ? Transformer ce modeste troquet en "meilleur des mondes possibles". Les débuts sont prometteurs. Mais bientôt l'utopie vire au cauchemar. Les ex-apprentis philosophes sont frappés par la malédiction qui condamne les hommes à voir s'effondrer les mondes qu'ils édifient.

La rwandaise Scholastique Mukasonga, qui ne figurait pas dans la sélection, a pour sa part été couronnée par le prix Renaudot pour Notre-Dame du Nil, aux éditions Gallimard.