Bretagne: un cargo chargé de nitrate d'ammonium en difficulté en baie de Saint-Brieuc

Le bâtiment, battant pavillon libérien, est parti de Sodertalje, en Suède, le 27 novembre et faisait route vers Nouadhibou, en Mauritanie.

Un cargo victime d'une avarie et chargé de nitrate d'ammonium, un fertilisant hautement explosif, était assisté par un bâtiment de lutte antipollution lundi en baie de Saint-Brieuc dans des conditions de mer difficiles, a annoncé la préfecture maritime de l'Atlantique. 

Dans la nuit de dimanche à lundi, le Bâtiment de soutien, d'assistance et de dépollution (BSAD) Argonaute a pris en remorque le cargo battant pavillon du Libéria afin de "stabiliser ce dernier sur son point de mouillage", indique la préfecture maritime dans un communiqué.

4000 tonnes de nitrate d'ammonium à bord

Le cargo, qui transporte 4000 tonnes de nitrate d'ammonium, avait signalé "une avarie sur sa ligne de propulsive" mercredi dernier, après avoir appareillé de Sodertalje, en Suède, le 27 novembre et alors qu'il faisait route vers Nouadhibou, en Mauritanie.

Jeudi, son armateur avait décidé l'envoi d'un remorqueur afin de conduire le cargo jusqu'à Rotterdam, aux Pays-Bas. Mais dans l'après-midi le convoi avait demandé l'autorisation de mouiller en baie de Saint-Brieuc afin de se mettre à l'abri en prévision d'une dégradation des conditions météorologiques.

Des conditions météorologiques dégradées

Dans la nuit de dimanche à lundi les conditions météorologiques se sont aggravées et le cargo a rencontré des difficultés pour se maintenir au mouillage malgré l'aide du remorqueur affrété par l'armateur. Dimanche, les autorités maritimes par précaution avaient fait appareiller l'Argonaute de Brest.

Sur zone la mer est très forte (Mer 6) et le vent de force 8 (34 nœuds), selon la préfecture maritime, qui a précisé à l'AFP que le Karkloe se trouve à 3,5 milles nautiques (6,5 km) des côtes.

Le 16 avril 1947, une explosion de 2300 tonnes de nitrate d'ammonium à bord d'un cargo français stationné dans le port de Texas City, aux États-Unis, avait fait 581 morts et plus de 5000 blessés. 

C.M. avec AFP