Le pape clôture les JMJ devant 1,5 million de pèlerins et dit éprouver une "grande douleur" pour l'Ukraine

Le pape a présidé la messe finale de l'événément qui a rassemblé plus de 1,5 millions de croyants. Il a prié pour "ceux qui n'ont pas pu venir en raison des conflits et des guerres", et a notamment mentionné l'Ukraine.

Le pape François a présidé dimanche matin à Lisbonne la messe finale des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) devant 1,5 million de pèlerins, au dernier jour de sa visite consacrée au plus grand rassemblement catholique mondial.

Avec une foule aussi importante que lors de la veillée de samedi soir, le nombre de personnes présentes dimanche sur un immense parc aménagé pour l'occasion au bord de l'embouchure du Tage a été communiqué par le Vatican, en citant une estimation des autorités portugaises.

Au départ, les organisateurs avaient dit attendre environ un million de fidèles pour la vigile et la messe finale, point d'orgue d'une semaine de rendez-vous festifs, culturels et spirituels.

10.000 prêtres, 700 évêques, 30 cardinaux

Une grande messe de clôture diffusée sur des écrans géants a été célébrée en présence de 10.000 prêtres, 700 évêques et 30 cardinaux, sur un colossal autel dominant le site de cette ancienne décharge.

A la fin de l'office, le pape de 86 ans a chaleureusement remercié les jeunes, les volontaires et les organisateurs de l'évènement.

"Merci à toi, Lisbonne, qui restera dans la mémoire de ces jeunes comme une 'maison de fraternité' et une 'ville des rêves'", a-t-il lancé.

"J'éprouve une grande douleur pour la chère Ukraine"

Le jésuite argentin a également prié pour "ceux qui n'ont pas pu venir en raison des conflits et des guerres".

"J'éprouve une grande douleur pour la chère Ukraine, qui continue de beaucoup souffrir", a-t-il dit.

Les prochaines JMJ auront lieu à Séoul en 2027, a encore annoncé le souverain pontife, provoquant les acclamations des jeunes Coréens qui ont agité leurs drapeaux.

Au dernier jour de sa visite au Portugal, François a fait un nouveau bain de foule en "Papamobile" à travers les allées du parc situé aux portes de Lisbonne. Dans l'après-midi, il rencontrera les 24.000 volontaires qui ont participé à l'organisation de l'évènement, avant quitter le pays vers 17H00 GMT.

E.R. avec AFP