Levée des restrictions anti-Covid dans certains États américains: Biden dénonce un "raisonnement préhistorique"

Les gouverneurs républicains du Texas et du Mississippi ont annoncé la fin des restrictions, y compris le port du masque obligatoire. De quoi déclencher l'ire de la Maison Blanche.

Le président Joe Biden a vivement critiqué mercredi la levée des restrictions anti-Covid décidée dans certains États américains, dirigés par des républicains. Le Texas a annoncé mardi la fin du port du masque obligatoire et la réouverture de "100%" des commerces dès la semaine prochaine. Le Mississippi a fait le même choix, dès mercredi: "Il est temps!", a tweeté le gouverneur Tate Reeves.

Ces mesures, justifiées notamment par la campagne de vaccination massive en cours, ont consterné le nouveau maître de la Maison Blanche. Il s'agit d'une "grande erreur", a jugé Joe Biden, emboîtant le pas des principaux responsables sanitaires fédéraux.

"La dernière chose dont nous avons besoin est d'un raisonnement préhistorique qui affirme que tout va bien actuellement, 'retirez vos masques', 'oubliez-tout ça'", a lancé le président démocrate, fidèle au message de prudence qu'il martèle sur le sujet de la pandémie.

Un an de restrictions

"Ce n'est pas le moment de lever toutes les restrictions", a aussi insisté dans la matinée Rochelle Walensky, la directrice des Centres américains de prévention et de lutte contre les maladies (CDC).

Ces appels à continuer les efforts, dans un pays lassé par un an de restrictions fluctuantes, ont du mal à être entendus face à la concurrence de bonnes nouvelles. D'abord, les niveaux de cas et de décès quotidiens sont beaucoup moins élevés qu'il y a quelques semaines.

Ensuite, la campagne de vaccination bat son plein, avec désormais trois vaccins autorisés: ceux de l'alliance Pfizer/BioNTech, de Moderna, et depuis quelques jours, de Johnson & Johnson, dont les premières injections ont commencé mardi. Plus de 78 millions de piqûres ont déjà été réalisées aux États-Unis (pour Pfizer et Moderna, il en faut deux par personne).

Par JP avec AFP