Chaton enragé dans le Val-d'Oise: dix personnes traitées

Deux familles qui ont recueilli successivement le chaton décédé de la rage vont être traitées de manière préventive. Il pourrait s'agir d'un cas isolé de contamination.

Un cas de rage a été détecté chez un chaton dans le Val-d'Oise et une dizaine de personnes ayant été en contact avec cet animal d'origine étrangère ont été ou vont être traitées préventivement. Le chaton, trouvé le 25 octobre à Argenteuil par des particuliers, est mort le 28 octobre. L'infection par le virus de la rage a été confirmée par l'Institut Pasteur, centre de référence en France pour cette dangereuse maladie virale qui se transmet de l'animal à l'homme et peut se révéler mortelle.

L'animal, âgé d'environ deux mois, a été trouvé dans la rue par des particuliers, qui ont décidé de l'adopter. "Le chaton avait un comportement agressif. Il a mordu et griffé ses propriétaires", a raconté Gilles Prieto, directeur de cabinet du Val-d'Oise. "Quand l'animal est décédé, ses propriétaires ont décidé d'appeler un vétérinaire. Ce dernier a eu un bon réflexe, en contactant l'Institut Pasteur."

Pour éviter toute contamination, une cellule d'information du public a été mise en place et une enquête épidémiologique a été lancée, pour identifier l'ensemble des personnes ayant été pu avoir été contaminées par l'animal dans le quartier.

Un chaton originaire du Maroc

D'après son profil génétique établi par "génotypage", le chaton a pour origine le Maroc. Aucun autre cas d'animal présentant des symptômes qui pourraient être ceux de la rage n'a pour l'instant été signalé. "On a certains signes qui laissent penser à ce stade que le chaton a été importé seul, et non pas avec une portée, ce qui est plutôt encourageant", a expliqué la préfecture du Val-d'Oise.

Les ministères de la Santé et de l'Agriculture appellent "les personnes qui auraient été mordues, griffées, égratignées, ou léchées sur une muqueuse (bouche, yeux...) ou sur une peau lésée par ce chaton" ou "dont l'animal aurait été en contact avec ce chaton" entre le 8 et le 28 octobre à contacter le 08.11.00.06.95 entre 10 heures et 18 heures à partir du 1er novembre.

La France est indemne de rage "autochtone" depuis 2001. Le dernier cas "autochtone" de rage, c'est à dire contracté sur le territoire, remonte à décembre 1998. "La France a été déclarée officiellement indemne de cette maladie en novembre 2001 par l'Office international des épizooties (OIE)", souligne le ministère de l'Agriculture. Mais des cas "importés" sont recensés de manière sporadique: un cas de rage sur une chienne originaire de Gambie a été enregistré en 2008.

A. G. avec AFP