Guyane: qui sont les trois soldats morts pendant l'opération anti-orpaillage?

Le 18/07/2019 à 13h26

Edgar Roellinger, Cédric Guyot et Mickaël Vandeville sont les trois soldats morts mercredi au cours d'une opération contre l'orpaillage illégal en Guyane. Tous trois étaient engagés depuis plusieurs années au service de la France. Le ministère des Armées salue notamment leur courage et la qualité de leur travail.

Trois soldats français sont morts accidentellement et un autre a été grièvement blessé mercredi dans une opération contre l'orpaillage illégal en Guyane.

"Alors que les militaires s'apprêtaient à disposer des charges explosives pour détruire les installations souterraines des orpailleurs, huit d'entre eux ont été victimes d'émanations toxiques au fond d'une galerie. Immédiatement évacués et pris en charge par les premiers secours, trois militaires sont décédés", précise Florence Parly, ministre des Armées.

Le sergent-chef Edgar Roellinger, le caporal-chef de 1ère classe Cédric Guyot et le caporal-chef de 1ère classe Mickaël Vandeville, appartenaient tous trois au 19ème régiment du génie de Besançon.

Edgar Roellinger, 27 ans

Le jeune toulonnais était affecté au 19ème régiment du génie de Besançon depuis 2012 et occupait le poste de chef de groupe du génie combat, "fonction dans laquelle il démontre immédiatement d'indéniables qualités et s'impose rapidement comme l'un des meilleurs de son unité", précise le ministère des Armées dans un communiqué.

Son travail avait déjà été salué après sa participation à l'opération Barkhane au Mali de septembre 2014 à janvier 2015. Le jeune homme s'était alors vu attribuer la médaille d'or de la défense nationale avec étoile de bronze pour récompenser son "courage et son sang-froid". Le ministère des Armées décrit ce militaire célibataire comme un sous-officier "charismatique" et "hors-paire" qui "dévoile au quotidien un indéniable potentiel".

Cédric Guyot, 31 ans

Ce Marseillais a commencé sa carrière en prenant part à l'opération Trident au Kosovo en 2008 en qualité de sapeur mineur. Quelques mois plus tard, il est nommé caporal et "démontre qu'il est un chef d'équipe dynamique et motivé". Grâce à ses qualités professionnelles, il est promu caporal-chef en 2012 et s'engage dans l'opération Pamir en Afghanistan.

"Il se distingue par ses qualités de pilote exceptionnelles lui permettant de manoeuvrer son véhicule et de s'extraire d'une zone battue par les feux ennemis", détaille le ministère.

Il se spécialise finalement dans le domaine des fouilles opérationnelles spécialisées (FOS) et rejoint en tant que chef d'équipe FOS l'opération Harpie en Guyane en 2019.

Mickaël Vandeville, 30 ans

Mickaël Vandeville © Ministère des Armées

Le caporal-chef de 1ère classe est né le 23 décembre 1988 à Villiers-le-Bel et est entrée dans l'opération Harpie en 2009 en tant que conducteur véhicule lourd du génie. Il passe ensuite par des missions en Nouvelle-Calédonie puis en Afghanistan et se voit attribuer la médaille d'or de la défense nationale avec étoile de bronze.

Il rejoint de nouveau la Guyane en 2012, en qualité de chef d'équipe et "démontre sa grande polyvalence en occupant en parallèle les fonctions de conducteur d'engin". Le militaire célibataire passe ensuite par le Mali, La Réunion, Djibouti et retourne une nouvelle fois en Guyane en 2016 pour rejoindre le FOS où il occupe le poste d'équipier. Le ministère le décrit comme un soldat de "grande valeur".

Cinq autres militaires hospitalisés

Au cours de cette opération, cinq autres militaires ont été évacués à Cayenne où ils ont été hospitalisés. "L'un d'entre eux est dans un état grave", selon les autorités françaises.

L'opération Harpie de lutte contre l'orpaillage illégal en Guyane française mobilise chaque jour plus de 500 soldats, gendarmes, douaniers, policiers ou gardes forestiers, déployés sur un territoire plus vaste que l'Écosse où sévissent environ 10.000 orpailleurs clandestins, la plupart venus du Brésil.