"Les Jeux de 20 heures", "Le Juste prix"... L'animateur Jean-Pierre Descombes est mort à 76 ans

L'animateur Jean-Pierre Descombes, célèbre pour avoir animé dans les années 1970 et 80 les Jeux de 20 heures, aux côtés de maître Capello, vient de mourir à l'âge de 76 ans.

L'animateur Jean-Pierre Descombes, qui présentait l'émission très populaire "Les Jeux de 20 heures" sur FR3 de 1976 à 1987, est mort dimanche à 76 ans des suites de la maladie de Parkinson, a annoncé son fils lundi à l'AFP.

Coprésentateur de cette émission très populaire avec entre autres Maître Capello, l'animateur était atteint de cette maladie neurologique depuis plus d'une dizaine d'années. Il est mort à son domicile, selon son fils Romain Descombes.

L'animateur Jean-Pierre Foucault lui a rendu hommage sur les réseaux sociaux, et a salué un "animateur immensément populaire".

Après Les Jeux de 20 heures, Jean-Pierre Descombes avait été la voix off d'autres émissions de divertissement à succès dans les années 80 et 90, Le juste prix et Une famille en or sur TF1.

A partir de 2018, il avait participé à des émissions de Cyril Hanouna sur C8, comme Touche pas à mon poste! ou La grosse rigolade.

Mais Jean-Pierre Descombes reste surtout connu pour Les Jeux de 20 heures, nés à une époque où il n'y avait que trois chaînes en France.

Questions de culture générale

Dans cette émission qui concurrençait les journaux télévisés de TF1 et Antenne 2, des questions de culture générale étaient posées à des célébrités en plateau et des candidats anonymes en duplex depuis une ville de province.

L'émission était présentée par Jean-Pierre Descombes, micro en main dans le public depuis la province, et d'autres animateurs en plateau, parmi lesquels Marc Menant, Jean-Pierre Foucault, Harold Kay et l'arbitre Maître Capello (le linguiste Jacques Capelovici).

Après leur dernier numéro début 1987, Les Jeux de 20 heures avaient été remplacés par une autre émission qui allait devenir très populaire, La classe, présentée par Fabrice.

"Pendant les vacances, j'aidais mon père à faire les marchés, mais dans ma tête je voulais déjà être animateur", racontait-il à Jordan De Luxe, visiblement diminué par Parkinson.

Tournée d'anciennes gloires

Originaire de Romans-sur-Isère, la capitale de la chaussure, où ses parents étaient vendeurs, Jean-Pierre Descombes avait "toujours rêvé d'être animateur".

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Dans les années 2000, Jean-Pierre Descombes s'était reconverti dans l'animation de salons, de galas ou d'événements comme la tournée d'anciennes gloires des années 60 et 70 Age tendre et tête de bois en 2012.

"Pendant 5-6 ans, j'ouvrais tous les grands magasins de meubles de France, j'étais dans toutes les grandes surfaces (...) Je disais aux gens: 'On va jouer comme à la télé'!", s'amusait-il.

Il assurait prendre le même plaisir auprès du public qu'au temps de sa célébrité.

Père de deux garçons et une fille, Jean-Pierre Descombes a longtemps "essayer de cacher" sa maladie, puis a été obligé de la révéler après un passage dans une émission de Cyril Hanouna.

"Je passais en dernier, à 01h00 du matin, et les comprimés que j'avais pris n'avaient plus d'effet (...) C'est là que ça s'est révélé et que je ne pouvais plus le cacher, car les caméras (étaient) là", avait-il expliqué.

M. R. avec AFP