L'actrice Maggie Smith, célèbre pour ses rôles dans "Harry Potter" ou "Downton Abbey", est morte à 89 ans

L'actrice britannique qui incarnait Minerva McGonagall dans la saga "Harry Potter" ou Violet Crawley dans la série "Downton Abbey, est morte à l'âge de 89 ans, ont annoncé ses fils.

L'actrice britiannique Maggie Smith, connue pour son rôle de Minerva McGonagall dans la saga Harry Potter et celui Violet Crawley dans la série Downton Abbey, est morte ce vendredi 27 septembre à l'âge de 89 ans, ont annoncé ses fils, Chris Larkin et Toby Stephens, au média Sky News.

Selon ses enfants, la comédienne "s'est éteinte paisiblement tôt ce matin" à l'hôpital Chelsea and Westminster à Londres.

"Elle laisse derrière elle deux fils et cinq petits-enfants aimants qui sont dévastés par la perte de leur extraordinaire mère et grand-mère", ont déclaré ses fils dans un communiqué.

"Nous vous remercions pour tous vos gentils messages et votre soutien et vous demandons de respecter notre intimité en ce moment", ont-ils conclu.

L'une des actrices britanniques les plus récompensées

Née le 28 décembre 1934 à Ilford (sud-est de l'Angleterre), Margaret Smith a débuté au théâtre sur les planches de l'Oxford Playhouse au début des années 1950. Elle a rejoint ensuite la troupe du théâtre londonien de l'Old Vic puis celle du Royal National Theatre où elle a enchaîné les succès, aux côtés de son mari, l'acteur Robert Stephens. Sa carrière au cinéma décolle dans les années 1960.

Considérée aujourd'hui comme l'une des plus grandes actrices britanniques de sa génération, Maggie Smith est également l'une des plus récompensées. Elle a reçu deux Oscars pour ses rôles dans Les belles années de Miss Brodie en 1970 et California Hôtel en 1970 mais aussi six BAFTA, trois Golden Globes, trois Emmy Awards et un Tony Award.

Outre ses rôles dans Harry Potter et dans Downton Abbey, Maggie Smith a également joué dans les films Chambre avec vue (1986), Mort sur le Nil (1978), Hook ou la Revanche du capitaine Crochet (1991), Sister Act (1992) et Gosford Park (2001),

Artiste britannique parmi les plus connues et les plus célébrées, Maggie Smith a été faite Dame commandeur de l'ordre de l'Empire britannique en 1990 et Compagnon d'honneur en 2014, récompensée pour services rendus au pays dans le domaine des arts.

Connue pour son humour et son souci de la perfection, virant vers la férocité, Maggie Smith avait survécu à un cancer du sein diagnostiqué en 2007 et avait participé au tournage du film Harry Potter et le Prince de sang-mêlé (2009) alors qu'elle suivait un traitement de chimiothérapie.

"J'étais chauve comme un oeuf", avait confié au Times en 2009 l'actrice qui avait dû porter une perruque.

Elle souffrait également de la maladie de Basedow, maladie auto-immune de la thyroïde qui provoque notamment un déplacement de l'oeil hors de son orbite.

Mariée deux fois, Maggie Smith laisse derrière elle deux fils, les acteurs Chris Larkin et Toby Stephens, qu'elle avait eus avec le comédien Robert Stephens.

Carla Loridan avec AFP