Tempête Bert: les images impressionnantes des inondations et des vents violents au Royaume-Uni

En raison du passage de la tempête Bert, des vents violents et des fortes pluies se sont abattus sur la Grande-Bretagne entre samedi 23 et lundi 25 novembre.

L'Irlande et le Royaume-Uni, et notamment le Pays de Galles, ont été fortement touchés par la tempête Bert, survenue ce samedi et qui continue de menacer le pays ce mardi 26 novembre. Des vents violents, des pluies et d'importantes chutes de neige, ont perturbé les transports et privé des dizaines de milliers de foyers d'électricité.

La Première ministre galloise, Eluned Morgan, a déploré l'impact "absolument dévastateur" des inondations au sud du Pays de Galles, où 80% des précipitations mensuelles de novembre se sont abattues en l'espace de 48 heures. De 200 à 300 maisons et bâtiments ont été inondés dans le district de Rhondda Cynon Taf.

Un corps a été retrouvé à proximité de la rivière Conwy, où des recherches avaient lieu après la disparition samedi d'un homme de 75 ans sorti promener son chien, a indiqué la police galloise. Il n'a pas encore été formellement identifié.

Au moins trois décès ont été recensés samedi sur les routes de Grande-Bretagne, sans pouvoir à ce stade être reliés avec certitude au passage de la tempête, dont celui d'un sexagénaire dans la région du Hampshire (sud) après la chute d'une branche sur sa voiture.

La population dénonce des avertissements insuffisants

Les images sont stupéfiantes. Des rivières débordent de leurs lits, submergeant les rues et les véhicules. En Angleterre, à Northampton, un camping est sous les eaux. Ce mardi à 13h15 heure locale (14h15 heure de Paris), une alerte grave pour crue était encore en vigueur dans cette région.

Environ 300 vols à destination et en provenance de l'aéroport de Londres Heathrow ont été annulés au cours du week-end, avec près de 1.200 vols retardés. Certains opérateurs ferroviaires ont annulé leurs services lundi en raison de lignes inondées, rapporte la BBC.

La tempête a en effet provoqué des rafales de vent jusqu'à 110km/h, et certains parcs et attractions touristiques de Londres ont été fermés dimanche par précaution.

Des critiques se sont élevées de la part de la population: les habitants dénoncent un manque de préparation et des avertissements insuffisants. Le service national britannique de météorologie, Met Office, s'est défendu dans un communiqué affirmant que "les précipitations totales observées étaient globalement conformes aux prévisions et aux avertissements de temps violent émis à l'avance".

De nouvelles fortes pluies attendues cette nuit

Si la tempête Bert s'atténue, l'Agence de l'environnement a appelé "les citoyens à rester vigilants quant aux conséquences des inondations" et souligne que "d'autres inondations fluviales" sont attendues dans certaines régions d'Angleterre. 

Ce lundi, le Met Office a annoncé qu'un "nouvel avertissement de fortes pluies avait été émis pour le nord-ouest de l'Écosse". La tempête Bert qui s'éloigne ce mardi risque toutefois d'être remplacée au cours de la nuit par une "zone de basse pression" au sud du Royaume-Uni, entraînant de fortes pluies à certains endroits.

"Mardi soir, nous verrons des averses se propager vers le nord-est, qui pourraient être parfois fortes. Nous nous attendons à ce que ces précipitations soient plus fortes dans le sud/sud-est de l'Angleterre", a déclaré Mike Silverstone, météorologue en chef adjoint au Met Office pointant aussi du doigt la possibilité de "vents forts". De nouvelles alertes météorologiques pourraient ainsi être émises.

Juliette Brossault avec AFP