États-Unis: 54,4°C mesurés dans la vallée de la Mort, un possible record mondial de chaleur

Le relevé doit encore être officiellement validé par les services météorologiques.

La vallée de la Mort n'a peut-être jamais aussi bien porté son nom. Une température de 130°F, soit plus de 54,4°C a été enregistré ce dimanche par une station de cette région de Californie, a annoncé le National Weather Service (NWS). Ce relevé est pour l'heure provisoire et doit pour l'heure encore être officiellement certifié par le service météorologique national américain.

Si la mesure est confirmée, il s'agirait d'un record de chaleur pour ce site au mois d'août, et même potentiellement d'une des températures les plus importantes jamais relevées sur la planète.

Ces températures caniculaires interviennent en pleine vague de chaleur dans le Sud-Ouest des États-Unis. Cette dernière doit se poursuivre durant la semaine à venir, mettent en garde les autorités.

Un record encore à certifier

Selon l'Organisation météorologique mondiale (OMM), c'est déjà dans la vallée de la Mort qu'a été enregistré le record de chaleur actuel, toutes périodes confondues: 56,7°C, le 10 juillet 1913. Viennent ensuite les 55,0°C relevés à Kebili, en Tunisie, en juillet 1931. Mais, comme le rappelle l'OMM, la précision de ces mesures passées est remise en cause par certains historiens.

Les records les plus récemment certifiés sont de 53,9°C à la station de Mitribah, au Koweït, le 21 juillet 2016 et de 53,7°C à Turbat, au Pakistan, le 28 mai 2017.

En sera-t-il de même pour ce nouveau relevé dans la vallée de la Mort? Sur Twitter, Etienne Kapikian, prévisionniste à Météo-France, se veut prudent: "Tout ceci est valable sous réserve qu'il n'y ait pas de problème de mesure (ce dimanche) à la station de Furnace Creek."

Mathieu Dehlinger Rédacteur en chef adjoint BFMTV