Au moins 38 victimes, trajectoire... Ce que l'on sait du crash d'un avion de ligne au Kazakhstan

L'avion de ligne d'Azerbaijan Airlines assurait la liaison entre la capitale du pays Bakou et Grozny en Tchétchénie avec 67 personnes à son bord. Pour des raisons encore inconnues, l'avion a dévié de sa trajectoire initiale et s'est crashé à plus de 400 kilomètres de sa destination. 38 personnes sont mortes.

Un crash aux causes encore bien mystérieuses. Un avion de ligne d'Azerbaijan Airlines s'est écrasé ce mercredi 25 décembre dans l'ouest du Kazakhstan, avec 67 personnes à son bord. 38 personnes sont mortes selon le vice-Premier ministre kazakhe, cité par l'agence russe Interfax.

• Un crash à plus de 400 kilomètres de la destination initiale

L'appareil, un Embraer 190, assurait un vol entre Bakou, la capitale azerbaïdjanaise, et Grozny, capitale de la république caucasienne russe de Tchétchénie, plus au nord, selon la compagnie aérienne Azerbaijan Airlines. Mais ce vol J2-8243 d'Azerbaijan Airlines n'a pas suivi sa trajectoire initiale, d'après l'outil de suivi de vol FlightRadar.

L'avion a d'abord, comme prévu, longé la côte est avant que sa trajectoire ne soit plus enregistrée. Il est ensuite réapparu sur la rive opposée de la mer Caspienne, en face de l'Azerbaïdjan et de la Russie, près de la ville d'Aktau.

Après avoir tourné en rond près de l'aéroport de cette ville au Kazakhstan pour "un atterrissage d'urgence", il s'est écrasé. Un crash qui a eu ainsi lieu à 433 km de la destination initiale, selon l'organisme de surveillance de l'aviation russe.

"L'avion a été exposé à un brouillage et à une usurpation d'identité GPS près de Grozny", précise FlightRadar sur X. "L'avion a eu du mal à maintenir son altitude pendant plus d'une heure".

Sur des vidéos publiées par des médias russes, on voit l'avion percuter le sol, un gigantesque incendie se déclarant aussitôt. D'autres images montrent l'avion au sol, partiellement calciné, l'avant de l'appareil ayant été entièrement détruit.

Après le crash, "l'avion a pris feu", a indiqué le ministère kazakh des Situations d'urgence en précisant avoir dépêché sur les lieux 150 secouristes.

• Au moins 32 survivants

Selon Azerbaijan Airlines, 62 passagers et cinq membres d'équipage se trouvaient à bord de l'avion. "Selon les premières informations, il y en avait 37 ressortissants azerbaïdjanais, six ressortissants kazakhs, trois citoyens kirghiz et 16 citoyens russes" à bord de l'appareil, a affirmé le ministère kazakh des Transports.

Des spécialistes des situations d'urgence travaillent sur le site du crash d'un avion de ligne d'Azerbaïdjan Airlines près de la ville d'Aktau, dans l'ouest du Kazakhstan, le 25 décembre 2024. © Handout / Kazakhstan's emergency situations ministry / AFP

Le Parquet général azerbaïdjanais avait d'abord annoncé que 32 personnes avaient survécu au crash. Les survivants, dont deux enfants, sont soignés dans un hôpital voisin, avait alors précisé le ministère des Situations d'urgence.

Le vice-Premier ministre kazakhe Kanat Bozoumbaïev, a par la suite déclaré selon l'agence russe Interfax, que 38 personnes étaient mortes. "La situation n'est pas très bonne, 38 morts", a-t-il dit lors d'une réunion.

La compagnie Azerbaijan Airlines a présenté ses condoléances sur X "aux familles et aux proches des passagers et membres d'équipage qui ont perdu la vie dans le crash de l'avion".

Tout comme le président azerbaïdjanais Ilham Aliev. "Je présente mes condoléances aux familles de ceux qui ont perdu leur vie dans ce crash (...) et souhaite une guérison rapide aux blessés", a indiqué Ilham Aliev, dans un message sur les réseaux sociaux. Il a également ordonné de prendre des "mesures urgentes pour enquêter sur les causes du désastre", selon le service de presse de la présidence azerbaïdjanaise.

Arrivé en Russie pour participer mercredi à un sommet informel des dirigeants de la Communauté des États indépendants (CEI) près de Saint-Pétersbourg (nord-ouest) avec Vladimir Poutine, Ilham Aliev a décidé d'interrompre sa visite et de revenir d'urgence en Azerbaïdjan, selon le service de presse de la présidence azerbaïdjanaise.

Le président russe Vladimir Poutine a également exprimé ses condoléances aux familles des victimes, selon le Kremlin.

Le dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov a assuré lui, sur Telegram, "prier Dieu pour la guérison" des blessés. Certaines de personnes soignées à l'hôpital sont dans un état extrêmement grave, a-t-il déclaré dans un communiqué.

• "Tous les scénarios possibles"

Les origines du crash ne sont pas encore connues dans l'immédiat. Une enquête a été ouverte par le Parquet général azerbaïdjanais. Le Kazakhstan coopérera avec l'Azerbaïdjan dans le cadre de l'enquête, a déclaré le gouvernement.

"Nous ne pouvons pas divulguer les résultats de l'enquête pour le moment. Tous les scénarios possibles sont examinés, et les expertises nécessaires sont en cours", a-t-il souligné, en précisant qu'une équipe d'enquêteurs azerbaïdjanais s'est rendu au Kazakhstan et "travaille sur les lieux".

Pour sa part, le ministère kazakh de l'Intérieur a annoncé l'ouverture d'une enquête pour "violation des règles de sécurité et d'exploitation du transport aérien".

Azerbaijan Airlines a affirmé dans un premier temps que l'avion avait percuté une nuée d'oiseaux, avant de retirer cette information.

Pour sa part, le département régional du ministère kazakh de la Santé a fait état, dans un communiqué, d'une "explosion d'un ballon" à bord de l'appareil, sans plus de précisions.

Reuters souligne que le crash s'est produit peu après des frappes de drones dans le sud-ouest de la Russie dans le contexte de la guerre en Ukraine.

Juliette Brossault avec AFP