Pékin "regrette" l'entrée "involontaire" d'un ballon sans pilote dans l'espace aérien américain

Le présumé "ballon espion" chinois, repéré dans le ciel des Etats-Unis, dans l'État du Montana - Associated Press
Pékin a déclaré vendredi "regretter" la violation "involontaire" de l'espace aérien américain par un "aéronef civil" sans pilote, après que le Pentagone a annoncé qu'un ballon espion chinois avait été détecté.
"Il s'agit d'un aéronef civil utilisé à des fins de recherches, principalement météorologiques", "en provenance de Chine", a reconnu un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué.
La Chine "regrette l'entrée involontaire de l'aéronef dans l'espace aérien américain, un cas de force majeure", a-t-il ajouté. "Affecté par les Westerlies (Vents d'ouest, ndlr) et avec une capacité d'auto-direction limitée, l'aéronef a dévié loin de sa trajectoire prévue", a poursuivi le porte-parole.
Blinken annule sa visite en Chine
"La partie chinoise continuera à communiquer avec la partie américaine et gérera comme il convient cette situation inattendue relevant d'un cas de force majeure", toujours selon le communiqué.
Le Pentagone a annoncé jeudi la présence d'un ballon, soupçonné d'être un ballon espion chinois, dans l'espace aérien des États-Unis et le gouvernement canadien a dit le lendemain enquêter sur "un deuxième incident potentiel".
À la demande du président Joe Biden, il a été envisagé d'abattre cet aéronef, mais la décision a été prise de ne pas le faire en raison des risques qu'auraient fait courir aux personnes au sol d'éventuels débris, a raconté jeudi un haut responsable américain de la Défense.
L'épisode, qui ravive les tensions entre Washington et Pékin, est survenu peu avant une visite prévue -dimanche et lundi- du chef de la diplomatie américaine Antony Blinken en Chine, une première depuis octobre 2018. Le rendez-vous a été annulé à la suite de cet incident.