Fin du monde : la chasse aux charlatans est ouverte en Chine

Près de cent personnes ont été arrêtées en Chine pour avoir propagé des rumeurs d'apocalypse liées à la fin du calendrier maya.

La fin du monde, prévue par le calendrier maya le 21 décembre prochain, provoque des remous jusqu'en Chine et entraîne toutes sortes de dérives sectaires et autres pratiques malhonnêtes. Près de cent personnes ont ainsi été arrêtées, pour avoir propagé des rumeurs d'apocalypse liées à la fin du calendrier maya, a rapporté la presse chinoise lundi.

Au total, 93 personnes ont été placées en détention en décembre, dont 41 appartiennent à une secte chrétienne ayant prédit que le monde serait plongé pendant trois jours dans les ténèbres à compter du 21 décembre, d'après l'agence Chine Nouvelle.

Trente-sept membres de ce groupe intitulé "Dieu tout puissant" ont été arrêtés dans la province du Qinghai (nord-ouest), et quatre autres membres en Mongolie intérieure (nord) ont également été appréhendés après avoir "escroqué des personnes âgées", a précisé l'agence officielle.

"De violents tsunamis et séismes vont se produire à travers le monde"

"Dieu tout puissant" a appelé ses membres à renverser le Parti communiste chinois, qualifié de "grand dragon rouge" et jure à ses fidèles qu'une nouvelle ère, présidée par un Christ féminin, est arrivée, selon le quotidien de langue anglaise Global Times.

"Un grand oeil a été observé dans le soleil le 9 décembre à Pékin, et le Christ féminin s'est manifesté. De violents tsunamis et séismes vont se produire à travers le monde", selon un message de la secte cité par ce journal.

Les prédictions d'apocalypse se sont multipliées en Chine à la suite du succès du film hollywoodien "2012", en partie inspirée par la supposée prophétie liée à la fin du "compte long" du calendrier maya.

"Sous l'influence des rumeurs de fin du monde"

Dans la province du Fujian, dans le sud-est du pays, 34 personnes ont été arrêtées après avoir distribué des tracts dans des lieux publics, ainsi que deux dans la métropole de Wuhan (centre), précise Xinhua.

"Des gens ont répandu des rumeurs sur la "fin du monde", créant des troubles pour soutirer de l'argent et perturbant l'ordre social", selon la police de la mégalopole de Chongqing dans le centre de la Chine citée par l'agence officielle.

Les autorités du district du Guangshan (centre) ont par ailleurs rapporté lundi qu'un homme arrêté après avoir poignardé 23 enfants vendredi devant une école primaire était "sous l'influence des rumeurs de fin du monde".

M.R. avec AFP