Sandy : le courant revient à Manhattan, l'essence devient une obsession

Cinq jours après le passage de la méga-tempête, le courant était revenu samedi dans une grande partie de Manhattan à New York mais trouver de l'essence restait une obsession.

Le courant était revenu samedi dans une grande partie de Manhattan à New York mais trouver de l'essence restait une obsession, celle-ci étant même rationnée dans le New Jersey voisin, ajoutant au désespoir des sinistrés de l'ouragan Sandy.

Cinq jours après le passage de la méga-tempête, le maire de New York Michael Bloomberg s'est voulu optimiste, estimant que la pénurie à New York "devrait disparaitre dans deux ou trois jours".

"Le pire est derrière nous", a lui aussi insisté le gouverneur de New York Andrew Cuomo. Près de 80% du trafic du métro new-yorkais a redémarré et 32 millions de litres d'essence ont été livrés depuis la réouverture du port vendredi, a-t-il précisé.

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Alors que 38% des stations-services de New York n'ont plus de carburant à distribuer, cinq points de distribution gratuite d'essence ont été ouvertes dans la ville.

Mais à l'un de ces points dans le Bronx (nord-est), des centaines de personnes, jerrycan à la main, ont attendu en vain pendant plus de cinq heures le camion-citerne promis, a constaté une journaliste de l'AFP.

"Je suis allé chercher mon essence dans le Connecticut à 02h30 du matin", raconte un chauffeur de taxi bulgare, Shivko Stoev. "Je n'ai pas le choix. Là-bas, les files sont plus courtes, environ 45 minutes".

42 morts à New York

Presque tout Manhattan a retrouvé du courant mais 194.000 habitants en sont toujours privées dans le reste de New York, a indiqué Michael Bloomberg, et les distributions d'eau et de nourriture continuent.

Dans les zones sinistrées, dont les secteurs côtiers de Staten Island, du Queens, de Brooklyn, ainsi qu'à Long Island et dans le New Jersey voisin, le désespoir de certains habitants privés de presque tout va croissant.

Michael Bloomberg a été vivement apostrophé samedi, en se rendant à Rockaway Beach, à l'extrême sud de Brooklyn, par des habitants disant "ne rien avoir". 25.000 d'entre eux sont toujours sans électricité.

L'ouragan a fait jusqu'à présent 42 morts à New York, a indiqué le maire.

>> L'ouragan Sandy fait 42 morts à New York

Dans le New Jersey, durement frappé par Sandy qui y a fait 22 morts (pour un bilan total de 109 morts aux Etats-Unis), certains automobilistes racontent avoir attendu 8 heures pour faire le plein.

La pénurie est telle, avec 80% des stations fermées, que le gouverneur de l'Etat Chris Christie a imposé un rationnement basé sur les plaques d'immatriculation. Les numéros impairs pourront s'approvisionner les jours impairs, les numéros pairs attendront les jours pairs.

Après avoir brièvement dansé dans les rues pour fêter le retour de l'électricité vendredi soir et samedi matin dans le sud de Manhattan, ses habitants ont retroussé leurs manches pour nettoyer et jeter ce qui devait l'être.

Organiser le scrutin

Le principal distributeur local d'électricité, Con Edison, espère rétablir l'électricité pour toutes les écoles lundi, et pour les bureaux de vote mardi, jour de l'élection présidentielle.

>> Les Américains s'organisent pour voter dans les zones sinistrées

Car en plus de tous les autres soucis, il faut organiser le scrutin.

Dans le New Jersey, des camions militaires vont être transformés en bureaux de vote improvisés.

Alors que Sandy a conduit la mairie à annuler à la dernière minute le célèbre marathon de New York prévu dimanche, certains des 47.000 coureurs ne cachaient pas leur déception samedi à Central Park, rouvert pour la première fois. Mais beaucoup comprenaient.

>> Le marathon de New York annulé

"C'était un cadeau que je m'étais fait pour mes 60 ans. Cela m'a coûté 3.000 euros. Je ne crois pas que je pourrai le refaire, mais je comprends. Mes soucis de coureur, ce n'est rien par rapport à la misère" des victimes de Sandy, confie aussi Jean-Michel Laurent, venu d'Issy-les-Moulineaux, près de Paris.

Le froid s'installe

Le froid commence en plus à s'installer dans la région, avec des températures désormais proches de zéro la nuit. "Ce froid est dangereux, il est essentiel que les personnes âgées ou fragiles se tiennent au chaud", a insisté Michael Bloomberg en les invitant à rejoindre un abri municipal si nécessaire.

Et les météorologistes annoncent de nouvelles perturbations mercredi et jeudi sur l'est des Etats-Unis, avec des vents de 80 km/h ainsi qu'une montée des eaux sur les côtes.

M. Collado avec AFP