Parc Yosemite: un chasseur serait à l’origine de l’incendie

Le gigantesque incendie qui touche la Californie, surnommé "Rim Fire", aurait été déclenché par un chasseur. Le feu est à présent maitrisé à 80%.

Un chasseur serait à l’origine du gigantesque incendie qui s’est déclenché le 17 août dernier à proximité du parc Yosemite, selon ABC news. L’homme aurait allumé "un feu illégal" qui lui aurait échappé, a déclaré jeudi le service des forêts américain. Le nom de ce chasseur est "retenu en attendant d’autres investigations".

Les enquêteurs ont cependant démenti des rumeurs selon lesquelles l'incendie, baptisé "Rim fire" et qui est à présent maîtrisé à 80%, aurait été causé par les activités illégales d'une plantation de marijuana près du très touristique parc national. "Aucune plantation de marijuana n'a été localisée près du point de départ du feu. Aucune arrestation n'a été effectuée jusqu'à présent", ont-ils indiqué dans un communiqué.

Les autorités californiennes font face depuis plusieurs années au problème croissant de plantations de marijuana cachées dans les zones les plus sauvages de l'Etat. Ainsi, en 2009 un incendie déclenché par les activités d'une ferme cultivant de la marijuana avait brûlé plus de 36.000 hectares de végétation près de Santa Barbara.

111 structures ont brulé

Baptisé "Rim Fire", l'incendie s’était déclenché en août dernier dans une zone isolée de la forêt nationale Stanislaus. "Rim Fire" a nécessité l’intervention de la Garde nationale de Californie, qui a déployé sur place un drone Predator pour surveiller l’évolution des événements.

Plus de 15 millions de litres d'eau et de retardant ont été déversés par voie aérienne sur le feu durant les 17 derniers jours.

Il s'agit du quatrième incendie le plus important en Californie depuis le début des relevés en 1932: le feu a brûlé une superficie équivalente à cinq fois la taille de la capitale fédérale Washington DC. Il n'a cependant pas fait de victimes.

L'incendie le plus important de l'histoire de la Californie reste celui de 2003 près de San Diego, qui avait détruit 2.820 bâtiments, fait 14 morts et ravagé 110.578 hectares.

M.K. et E.B. avec AFP