Fusillade mortelle à Los Angeles: le tireur identifié

L'auteur de la fusillade, qui a fait un mort et plusieurs blessés vendredi à l'aéroport de Los Angeles, a été identifié par le FBI. Il s'agit d'un habitant de la ville, âgé de 23 ans et originaire du New Jersey.

Scènes de panique vendredi à l'aéroport de Los Angeles. Un homme armé d'un fusil d'assaut a fait irruption dans le terminal 3 de l'aéroport, avant de tuer un agent de sécurité et blesser plusieurs personnes. Le tireur a été identifié par le FBI comme étant Paul Anthony Ciancia, un habitant de Los Angeles âgé de 23 ans et originaire du New Jersey, dans le nord-est des Etats-Unis.

Le massacre aurait été planifié

Il a réussi à passer le contrôle et à pénétrer dans la zone d'embarquement avant d'être pris en chasse par la police. Blessé dans un échange de tirs avec les officiers, il a été arrêté et évacué dans un hôpital dans un état critique.

Les télévisions ont montré des images de panique et de chaos pendant et après la fusillade, les passagers se jetant par terre ou essayant de se protéger des balles derrière leurs bagages.

La personne décédée est un agent de sécurité de l'agence américaine de sécurité des transports (TSA), qui a succombé à ses blessures à l'hôpital en fin de matinée. C'est la première fois qu'un agent de la TSA est tué en service, depuis la création de cette agence fédérale après les attentats du 11-Septembre.

Sept personnes au total ont été blessées, dont six ont été hospitalisées. Mais selon le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, le tireur avait planifié un véritable massacre.

"Il avait plus de 100 cartouches de munitions, qui auraient littéralement pu tuer toutes les personnes qui se trouvaient dans le terminal aujourd'hui", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

"Une déception vis-à-vis du gouvernement"?

Le motif de la fusillade restait inconnu. Dans un communiqué, le FBI a indiqué qu'il était "prématuré pour l'instant de commenter les motivations" du tireur et que les enquêteurs "n'écartaient pas, ni ne retenaient, la piste terroriste".

L'homme aurait également pu avoir une rancune envers la TSA. Selon la chaîne NBC, le tireur présumé aurait des liens avec la TSA et visait spécifiquement ses agents, une information non confirmée par l'agence. Selon le quotidien Los Angeles Times, il braquait son arme sur les passagers et leur demandait s'"ils étaient de la TSA". Si la réponse était non, il poursuivait sa route, a indiqué le Los Angeles Times, citant des témoins indiquant qu'il avait maudit la TSA à plusieurs reprises.

La police a trouvé sur le tireur une note faisant état de "déception vis-à-vis du gouvernement", selon le quotidien, citant un responsable. Des amis et des membres de la famille du tireur ont indiqué qu'il pourrait avoir des tendances suicidaires, a ajouté le Los Angeles Times.

"Il avait l'air de sortir d'un film"

Un témoin, Brian Adamick, 43 ans, a déclaré au Los Angeles Times qu'il se préparait à embarquer quand il a vu des gens courir dans le terminal. Il a pour sa part été évacué sur le tarmac.

Peu après, il a été évacué par navette et a vu un employé de la TSA blessé, la cheville en sang, embarqué sur un bus. "Il avait l'air de sortir d'un film", a raconté Brian Adamick.

Le président Barack Obama a déclaré depuis la Maison Blanche: "Evidemment, nous suivons la situation et nous sommes préoccupés".

La fusillade a fortement perturbé le trafic aérien. Quelque 750 vols ont été affectés, dont 50 déroutés vers des aéroports voisins. Les autres ont été cloués au sol à Los Angeles, troisième aéroport du pays en termes de passagers transportés, ou dans leur aéroport d'origine.

M.G. avec AFP