États-Unis: neuf morts en raison de conditions météo extrêmes dans l'est du pays

Aux États-Unis, huit personnes, dont une mère et son enfant, sont mortes dans le Kentucky dans de très fortes crues. Une autre personne est morte à Atlanta en Géorgie à cause d'un arbre qui s'est écrasé sur son domicile pendant un orage.

Au moins neuf personnes sont mortes dans l'est des États-Unis, dont huit dans le Kentucky, balayé par de fortes pluies qui ont causé des crues mortelles et mobilisé les services de secours, ont annoncé dimanche les autorités locales.

"Nous pouvons confirmer que nous avons perdu au moins huit habitants du Kentucky en raison de cet épisode météorologique", a déclaré ce dimanche 16 février lors d'un point presse le gouverneur de cet État, Andy Beshear.

D'après le gouverneur, la plupart des personnes qui sont mortes se sont retrouvées coincées dans leur véhicule sous la montée des eaux, y compris une mère et son enfant.

"Nous pensons que ce nombre (de décès) va augmenter", a-t-il prévenu, alors que plus de 1.000 personnes ont été secourues en vingt-quatre heures après la "catastrophe naturelle" dans le Kentucky (centre-est), où l'état d'urgence a été décrété. Le gouverneur a également exhorté ses habitants à "ne pas prendre la route".

Un arbre "extrêmement large" s'est déraciné tuant une personne

Selon plusieurs médias américains, une autre personne a trouvé la mort à Atlanta en Géorgie (sud-est) à cause des intempéries. Le décès a été causé par un arbre "extrêmement large" qui s'est déraciné pendant un orage avant de s'écraser sur son domicile dimanche matin, selon un responsable local des pompiers, le capitaine Scott Powell, cité par les médias.

Des secteurs du centre et du quart nord-est des États-Unis sont actuellement balayés par un épisode de froid, pluie et vents intenses.

Selon un bulletin prévisionnel diffusé dimanche par l'agence météorologique nationale (NWS), "une masse d'air arctique extrêmement froide va s'abattre sur le centre des États-Unis cette semaine, apportant un épisode de froid record" ainsi que "des températures qui vont descendre jusqu'à -60°F (-51 degrés Celsius)".

J.Bro avec AFP