Canada: un animateur télé tue un puma et suscite la controverse

Steve Ecklund a été vivement critiqué pour avoir tué puis cuisiné un puma, dans le cadre d'une chasse légale ouverte en Alberta pour trois mois.

En tuant au Canada un puma, avant d'en cuisiner quelques morceaux, un animateur d'une émission de télévision a déclenché les passions sur les réseaux sociaux jusqu'à la colère de l'épouse de l'ancien Premier ministre Stephen Harper.

Steve Ecklund de la chaîne canadienne WildTV, a posté début décembre sur sa page Facebook des photos avec son trophée de chasse aux pieds, ou brandissant deux grands morceaux de viande, découpés ensuite dans une poêle.

"Depuis le terrain jusqu'à la table dans la même journée", a commenté sur ces photos l'animateur de l'émission The Edge de cette chaîne nature, déclenchant des réactions de colère ou au contraire de félicitations pour une chasse légale, ouverte en Alberta pour trois mois à compter du 1er décembre.

"Tuer pour le loisir me rend malade"

Une des réprobations les plus cinglantes a été adressée par Laureen Harper, épouse de l'ancien chef du gouvernement conservateur.

"Quel type écoeurant. Chasser un puma avec des chiens jusqu'à ce qu'ils soient épuisés, puis abattre un animal acculé, apeuré et fatigué. Ça doit être pour compenser quelque chose, un petit pénis sans doute", a-t-elle posté sur son compte Twitter.

"Tuer pour le loisir me rend malade", a-t-elle ajouté en soulignant qu'elle était de descendance de chasseurs et de pêcheurs.

Etonnés par la virulence d'une personne de cette notoriété, certains ont pensé que le compte avait été piraté. Pas du tout, a-t-elle assuré car "j'étais vraiment en colère qu'un type aille jusqu'en Alberta pour tuer un superbe puma pour qu'il puisse le cuisiner".

La publication de Steve Ecklund a provoqué un déluge de commentaires révoltés, le plus souvent orduriers, ou aussi déplorant l'impact de la chasse sur la faune sauvage. "La nature n'a pas besoin de gens comme vous pour tuer les grands prédateurs, elle a son propre équilibre", a posté un internaute. 

A l'inverse d'autres, souvent des chausseurs, ont salué la performance et tenté de tempérer les colères. "Félicitations Steve", "Belle prise", "Superbe puma" ou "Il n'y a pas de pénurie connue de pumas", sont quelques-uns des messages en soutien à l'animateur.

"Nous soutenons la chasse éthique et légale"

La chaîne a réagi à la polémique ce jeudi, sans faire de concession. "Nous soutenons la chasse au Canada. WildTV est une chaîne de chasse et de pêche, et nous soutenons totalement la chasse éthique et légale que Steve Ecklund nous a présentée", a assuré son président Ryan Kohler dans une vidéo postée sur les réseaux sociaux.

"Malheureusement il reçoit de nombreuses critiques, mais cela ne changera pas le fait que nous aimons notre héritage de chasse au Canada, et nous continuerons à soutenir ça", a-t-il martelé. 

Dans un message écrit à la fin de la vidéo, Steve Ecklund remercie "tous les amateurs et amatrices de plein air pour le soutien sans faille". "Je suis fier de me tenir aux côtés d'une formidable communauté qui soutient notre héritage de chasse", a déclaré l'animateur. 

Liv Audigane, avec AFP