Les dauphins ont une mémoire d’éléphant

Des études le prouvent: le dauphin possède la plus longue mémoire sociale des mammifères.

La fameuse "mémoire d’éléphant" ne repose que sur des "preuves anecdotiques" affirme Jason Bruck, chercheur à la Royal Society Britannique.

Une étude expérimentale publiée en juillet par Sciences et Avenir, a prouvé que les dauphins créent un petit sifflement caractéristique qui sera leur signature toute leur vie. Ils décident de leur propre sifflement dès les premiers mois de leur vie. C’est leur prénom et ils s’en rappelleront toujours.

Une nouvelle expérience a été réalisée dans six parcs zoologiques différents dans le monde, dont les résultats ont été publiés mercredi. Elle a démontré que les dauphins se souviendraient avoir croisé un de ses congénères en se rappelant de son prénom.

Pour l'étude, 43 dauphins sélectionnés ont été inter-changés entre les six structures participant à l'expérience, tout en gardant une trace précise de leurs origines.

Les biologistes ont donc fait écouter aux animaux l’enregistrement des sifflements de leurs amis cétacés croisés au cours de leur vie. Jason Bruck, le biologiste référant, explique dans Science et Avenir "qu’ils s’approchent souvent rapidement du haut-parleur, tournent autour, essaient d’obtenir une réponse".

Le cas le plus manifeste concerne Allie et Bailey, deux delphines âgées de deux et quatre ans ayant vécues ensemble au Dolphin Connecticut (Floride). Elles sont aujourd’hui séparées, l’une vivant au zoo de Brookfield (Chicago) et l’autre au Dolphin Quest (Bermudes). Cela fait 20 ans et 6 mois qu’elles ne se sont pas revues et Bailey reconnaît, réagit toujours au son caractéristique d’Allie.

"On ne sait pas bien pourquoi les dauphins ont une aussi longue mémoire sociale", précise le chercheur "d’autant que certains dauphins peuvent vivre jusqu’à 45 ans".

Les résultats tendent à prouver que le dauphin possède une capacité comparable à celle de l’homme à se souvenir de ses rencontres. Elle serait même plus précise, le sifflement restant stable sur plusieurs décennies alors qu’un visage humain change.