Arabie saoudite: Le Drian nommé patron de l'agence française de développement d'Al-Ula

L'ex-ministre des Affaires étrangères français Jean-Yves Le Drian a été nommé jeudi par Emmanuel Macron à la tête de l'agence française de développement d'Al-Ula (Afalula).

L'ancien ministre de la Défense et des Affaires étrangères a une nouvelle mission. Ce jeudi, il a été chargé par le chef de l'Etat de développer la coopération avec les autorités saoudiennes pour le développement touristique et culturel de la vaste zone d'Al-Ula. Pour cela, il prend la tête de l'agence française de développement d'Al-Ula (Afalula).

Jean-Yves Le Drian, figure importante de la diplomatie française, particulièrement dans le monde arabe, succède à l'ancien patron du groupe Engie Gérard Mestrallet, qui a quitté ses fonctions début juillet.

Il est par ailleurs depuis la mi-juin "envoyé spécial" du chef de l'Etat français pour le Liban, pays qui a des liens profonds avec la France et plongé dans une grave crise politique et économique.

Signe de bonnes relations avec l'Arabie saoudite

La France et l'Arabie saoudite ont signé en 2018 un accord de dix ans pour le développement touristique et culturel de la région d'Al-Ula (Nord-Ouest), particulièrement riche en vestiges archéologiques et paysages d'exception. C'est un des axes du projet "vision 2030", un immense projet de réformes de l'Arabie saoudite piloté par le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS).

Ryad veut diversifier son économie fondée sur l'énergie fossile et escompte faire du tourisme un pilier de son développement. La région d'Al-Ula, qui dispose déjà d'un aéroport, devrait pouvoir recevoir entre 1,5 et 2,5 millions de visiteurs par an en respectant l'environnement et les normes de développement durable, espère-t-on en Arabie saoudite.

La nomination de Jean-Yves Le Drian souligne les bonnes relations entre Paris et Ryad.

Par IV avec AFP