Affaire Zahia: le procès renvoyé en janvier pour une question de procédure

Franck Ribéry et Karim Benzema sont accusés d'avoir eu recours aux services d'une prostituée mineure.

Le procès de Franck Ribéry et Karim Benzema, accusés d'avoir eu recours aux services d'une prostituée mineure dans l'affaire Zahia, s'est ouvert mardi en l'absence des deux footballeurs et de la jeune femme avant d'être renvoyé au mois de janvier pour une question de procédure.

En effet l'avocat de Franck Ribéry, Me Carlo Alberto Brusa, avait soulevé d'entrée une question prioritaire de constitutionnalité (QPC) dénonçant l'imprécision du texte sur la base duquel son client est poursuivi. La QPC devrait donc être renvoyée devant la Cour de cassation.

Me Brusa conteste également la validité de l'ordonnance de renvoi saisissant le tribunal et avait annoncé qu'il allait faire une demande de huis clos pour protéger l'intimité de son client.

Cinq autres personnes citées à comparaître

Franck Ribéry, 30 ans, est accusé d'avoir eu des relations sexuelles tarifées en 2009 avec Zahia, notamment dans un hôtel de Munich, en Allemagne, lors de soirées où était présent, entre autres, le beau-frère du milieu du Bayern, également renvoyé devant le tribunal. Pendant l'enquête, la jeune femme a expliqué avoir menti sur son âge en affirmant qu'elle était majeure.

De son côté, Karim Benzema, 25 ans, est soupçonné d'avoir eu une relation sexuelle, qu'il conteste, avec Zahia dans un hôtel parisien après une soirée pour la remise des Oscars du football en 2008.

Les noms des deux internationaux français étaient apparus alors que la police enquêtait sur des soupçons de proxénétisme autour du Zaman Café, un cabaret oriental proche des Champs-Elysées, qui a depuis fait l'objet d'une fermeture administrative.

Parmi les cinq autres personnes qui comparaissent quant à elles pour proxénétisme aggravé - et encourent 10 ans de prison - figurent deux frères qui géraient le Zaman Café et un ancien candidat de l'émission "La nouvelle star", accusé d'avoir joué un rôle d'entremetteur rétribué.

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S. A. avec AFP