15°C de plus que les normales: une dangereuse vague de chaleur attendue dans l'Ouest américain

Des températures déjà anormalement élevées avant l'arrivée de l'été. Une dangereuse vague de chaleur est attendue dans l'ouest des Etats-Unis, alertent mardi les services météo, qui craignent que des records ne soient battus, comme au Mexique quelques jours plus tôt.

Dans le sud de la Californie en particulier, les températures pourraient atteindre les 38 degrés Celsius, soit 15 degrés de plus que les normales saisonnières.

Jusqu'à 47°C au Texas

Cette vague de chaleur va "toucher une grande partie de l'ouest des Etats-Unis dans les prochains jours", écrivent les services météorologiques américains (NWS). "On s'attend à ce que des records de température soient battus ou égalés".

Selon les scientifiques, les canicules à répétition sont un marqueur sans équivoque du réchauffement de la planète et ces vagues de chaleur sont appelées à se multiplier, à durer plus longtemps et à s'intensifier.

Les alertes météo concernent certaines parties de la Californie, du Nevada et de l'Arizona. Les services météorologiques évoquent des "conditions dangereuses" pour les personnes privées de climatisation car les températures nocturnes ne chuteront guère.

"Les températures extrêmes constituent une conséquence invisible mais dangereuse du changement climatique, et ceux qui travaillent à l'extérieur, les seniors et les enfants sont particulièrement vulnérables", écrit l'agence de protection de l'environnement de Californie.

Las Vegas pourrait subir une température de 44°C. Le Texas est aussi concerné, la ville frontalière de Rio Grande s'attendant à 47°C.

Le Mexique déjà concerné

Le Mexique voisin a également subit une vague de chaleur. La capitale, pourtant sise à 2.240 mètres d'altitude, a battu fin mai un nouveau record à 34,7°C. Le pays a enregistré 48 décès dus au phénomène observé depuis mars, a déclaré le gouvernement fin mai.

Ces épisodes caniculaires s'inscrivent dans un contexte mondial alarmant. Chaque mois depuis juin 2023 a établi un nouveau record de température - et 2023 a été de loin l'année la plus chaude jamais enregistrée.

Selon un rapport du centre climatique de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (IFRC) dévoilé la semaine passée, le changement climatique a causé en moyenne 26 jours de chaleur extrême supplémentaires à travers le monde au cours des douze derniers mois.

Ces dernières semaines, de terribles vagues de chaleur ont frappé l'Inde en pleine période d'élections, tuant ainsi, en un seul jour samedi et dans le seul Etat d'Uttar Pradesh (nord), 33 agents électoraux.

https://twitter.com/Hugo_Septier Hugo Septier avec AFP Journaliste BFMTV