Libye: yoga sur la plage pour échapper aux tensions

C'est le rituel hebdomadaire des libyennes. Chaque jeudi, elles ouvrent leurs chakras au bord de la Méditerranée.

Tapis enroulé sous le bras, des Libyennes marchent chaque jeudi jusqu'à la plage de Tripoli pour une séance de yoga en bord de mer, échappant quelques heures durant au poids de la société et de six années de tensions.

"Le yoga m'arrache à la pression dans laquelle nous vivons. Je peux échapper à la réalité", confie Mawadda. Avec 24 autres femmes en tenue de gym, elle se faufile dans les ruelles de la résidence Ragata, abandonnée depuis la révolution libyenne de 2011, pour rejoindre les bords de la Méditerranée et étaler les tapis de yoga sur le sable.

Un changement de paradigme

Les dernières années n'ont pas été faciles pour les Libyens, entre tensions et déceptions. Depuis la guerre ayant mené à la chute de Mouammar Kadhafi, ils vivent au rythme des conflits, des divisions, de l'effondrement de l'économie et de la menace des groupes jihadistes. Des milliers de personnes ont ainsi fui ce pays riche en ressources, en patrimoine et en paysages. Mais "pratiquer le yoga sur la plage est, pour nous les femmes, la preuve que nous voulons changer de mode de vie", témoigne Mawadda, une grand-mère tripolitaine sexagénaire.

Des femmes libyennes pratiquent des exercices de yoga sur une plage de Tripoli, le 14 avril 2016 © Mahmud TURKIA, AFP

"Besoin de loisirs"

Mais cela n'empêche pas des Tripolitaines, confrontées aux coutumes d'une société conservatrice imposant implicitement des restrictions sur les mouvements et les choix vestimentaires des femmes, de rechercher des espaces de liberté. Ce répit, Abir Ben Yushah, directrice de l'une des salles de fitness "BFit" qui appartiennent à sa famille, la leur offre sur la plage de Ragata.

"Nous avons compris que les femmes avaient besoin de loisirs et de nouveautés après la guerre" qui a renversé le régime du dictateur Mouammar Kadhafi en 2011, explique Abir. "Avant le yoga, nous avons lancé des cours de zumba, de danses indienne et arabe mêlées à des mouvements de fitness".

Des femmes libyennes participent à une séance de yoga sur la plage à Tripoli, le 14 avril 2016 © Mahmud TURKIA, AFP

L'autocensure, chemin vers la liberté

Comme pour beaucoup de femmes du monde arabe, le respect des coutumes n'empêche pas les Tripolitaines d'aimer la mode, la musique, les feuilletons turcs et les fous rires. Nombreuses sont celles qui poursuivent avec succès des études supérieures, côtoient les hommes au travail, conduisent leurs voitures et voyagent si elles en ont les moyens. Même si aucune loi ne leur impose une quelconque tenue vestimentaire, elles pratiquent l'autocensure par précaution, par tradition ou, paradoxalement, pour jouir d'une plus grande liberté en étant plus discrètes.

"Peur pour la réputation"

La participation au premier cours a été "faible" mais plusieurs femmes sont venues "voir comment se déroulait la séance et vérifier si (...) l'endroit était sûr", raconte-t-elle. Rassurées par la présence du véhicule de police et l'absence d'hommes, la plupart d'entre elles se sont inscrites.

"Franchement, j'avais peur pour la réputation de notre club et que l'on nous reproche d'être plus libres et ouvertes qu'il ne le faut", confie Abir. "J'ai craint les réactions des maris et des pères, mais les gens ont réellement besoin de loisirs comme ailleurs dans le monde". Si Abir reconnaît lucidement que "l'idée ne sied pas à toutes les catégories sociales", il est néanmoins important "d'essayer avant de juger". 

A.M avec AFP