Guerre en Ukraine: entraînement russe, privés de nourriture... Ce que l'on sait des soldats nord-coréens capturés

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé samedi 11 janvier la capture de deux soldats nord-coréen combattant pour la Russie à Koursk.

L'Ukraine a annoncé samedi 11 janvier la capture de deux soldats nord-coréens envoyés combattre aux côtés des forces russes de Vladimir Poutine à Koursk. Les deux soldats, blessés, ont pu être transférés à Kiev pour être interrogés. Leurs identités n'ont pas pu être confirmées de manière indépendante.

Si ces événements ne sont pas inédits, un soldat avait déjà été capturé avant de succomber à ses blessures, ils pourraient permettre à l'Ukraine d'obtenir des précieuses informations.

• Capturés jeudi par les forces spéciales et des parachutistes

Dans un communiqué, les renseignements ukrainiens (SBU) ont affirmé que l'un des soldats avait été capturé jeudi par des forces spéciales, et le deuxième par des parachutistes.

"Ce n'était pas une tâche aisée: généralement, les Russes et les autres soldats nord-coréens achèvent leurs blessés et font tout pour effacer les preuves de la participation d'un autre État, la Corée du Nord, à la guerre contre l'Ukraine", a assuré le président ukrainien Volodymyr Zelesky.

Les prisonniers ne parlent ni anglais ni russe. Les échanges sont menés en coréen avec des interprètes en coopération avec les services de renseignement sud-coréens (NIS).

L'un des soldats a été présenté par le SBU comme porteur, au moment de sa capture, de papiers militaires russes avec le nom d'une autre personne vivant dans la république de Touva, en Sibérie. Cette région russe est peuplée en majorité de Touvains, un peuple turcique également présent en Mongolie voisine.

Interrogé samedi sur ce point, le service de presse de la présidence ukrainienne a assuré que Moscou distribuait de faux documents à des combattants nord-coréens pour dissimuler leur identité.

• Les prisonniers blessés reçoivent "toute l'aide médicale nécessaire"

L'Ukraine a diffusé samedi une vidéo montrant les deux hommes dans des couchettes d'hôpital avec des bandages, l'un sur les mains et l'autre sur la mâchoire. Un médecin du centre de détention a déclaré que le premier homme avait également une jambe cassée.

Volodymyr Zelensky promet que les prisonniers reçoivent "toute l'aide médicale nécessaire". Il a affirmé avoir ordonné au SBU de fournir à la presse un accès aux détenus.

"Le monde doit savoir ce qu'il se passe", a-t-il indiqué.

• Des soldats entraînés par la Russie, privés de nourriture et d'eau

Le service de renseignement de Corée du Sud a indiqué que l'un des soldats capturés avait révélé lors de son interrogatoire qu'il avait reçu un entraînement militaire des forces russes après son arrivée en novembre.

Selon Kiev, l'un des soldats a affirmé être né en 2005, servir dans l'armée depuis 2021, et a dit qu'il pensait aller s'entraîner en Russie, pas combattre. "Il a d'abord cru qu'il était envoyé en formation, puis s'est rendu compte à son arrivée en Russie qu'il avait été déployé" sur le front, a complété le NIS coréen.

D'après le SBU, l'autre soldat n'avait aucun document sur lui. Il serait un sniper né en 1999, dans l'armée depuis 2016.

L'agence de renseignement de Séoul a également précisé que l'un des hommes avait "été privé de nourriture et d'eau pendant quatre à cinq jours avant d'être capturé".

Tom Kerkour avec AFP