Centrafrique: feu vert de l'Union européenne pour une opération militaire

L'Union européenne a donné son accord, lundi, pour une opération militaire européenne en Centrafrique, en appui aux forces française et africaine déjà présentes sur place.

La France ne sera bientôt plus la seule puissance européenne à intervenir en Centrafrique. Bruxelles a approuvé lundi une opération militaire européenne dans le pays. Les ministres européens des Affaires étrangères ont donné leur feu vert au lancement d'une opération militaire de l'Union européenne en Centrafrique, en appui aux forces africaine et française.

"Il y a eu accord entre les ministres sur une mission en République centrafricaine", a indiqué une source diplomatique. L'accord s'est fait "à l'unanimité", a précisé une deuxième source.

Jusqu'à 500 hommes

Les ministres de l'UE, réunis à Bruxelles, se sont aussi entendus sur le concept de gestion de crise. L'état-major de l'UE doit maintenant dresser la liste des besoins et voir avec les Etats membres comment ils peuvent contribuer à la mission européenne.

Une source européenne a évoqué l'arrivée des premiers éléments sur le terrain fin février. Le nombre de soldats européens pourrait s'élever à environ 500, pour aider les forces africaine et française présentes dans le pays à sécuriser Bangui, notamment la zone de l'aéroport.

Jusqu'à présent, aucun pays n'a formellement annoncé qu'il était disposé à déployer des soldats, à l'exception de l'Estonie, prête à en envoyer jusqu'à 55.

La France, "nation-cadre" de la mission

Déjà engagée avec 1.600 hommes sur le terrain, la France a proposé d'être la "nation-cadre" de la mission et devrait donc y participer au niveau de l'état-major et des effectifs.

A son arrivée à la réunion, le ministre belge des Affaires étrangères, Didier Reynders, a réaffirmé que son pays, qui apporte déjà un soutien logistique, était "prêt à faire plus, dans un cadre européen".

L'Allemagne étudie "des possibilités de soutien plus appuyées" mais l'envoi de troupes semblait lundi peu probable, selon des sources diplomatiques.

500 millions de dollars d'aide

Par ailleurs, la communauté internationale s'est engagée à débloquer près de 500 millions de dollars pour venir en aide à la Centrafrique en 2014, ont indiqué l'UE et l'ONU depuis Bruxelles.

Les pays donateurs, réunis dans la capitale belge, "se mobilisent totalement pour tenter de mettre fin à la grave crise" humanitaire de la Centrafrique, qui "a été si longtemps oubliée", a déclaré la commissaire européenne à l'aide humanitaire, Kristalina Georgieva.

C.P. avec AFP