Le "super-typhon" Usagi fouette les Philippines, Taïwan et s'approche de Hong Kong

Après les Philippines et Taïwan, c'est Hong Kong qui va se trouver sur la trajectoire d'Usagi, un "super typhon". Fermetures d'écoles, de bureaux ou d'aéroports, d'importants moyens sont mis en place pour assurer la sécurité des populations.

Le "super-typhon" Usagi, la plus puissante tempête tropicale de l'année, a frappé samedi les Philippines et Taïwan de ses pluies torrentielles et de ses rafales de vents, déracinant des arbres et provoquant des pannes de courant. Il menace désormais Hong Kong.

Tous les vols de la compagnie Cathay Pacific ont été annulés car Usagi pourrait représenter une "menace sérieuse" dimanche et lundi pour le territoire, selon l'observatoire de Hong Kong. Cathay va annuler ses vols au départ et à l'arrivée à Hong Kong à partir de midi dimanche (heure française), a annoncé la compagnie et les reprendra graduellement lundi "si les conditions le permettent".

Dragonair, autre compagnie hongkongaise, va également suspendre ses vols pour la même période. Mais l'aéroport international va rester ouvert, ont annoncé les autorités du pays.

Plus d'électricité à Manille

Le typhon s'est d'abord dirigé sur les îles Batanes, dans le nord des Philippines, pendant la nuit de vendredi à samedi avec des bourrasques atteignant 250 kilomètres/heure, endommageant les lignes téléphoniques et les cultures dans les champs, selon les autorités.

"Les vents sont très forts. Je ne peux pas sortir maintenant", a déclaré le gouverneur de Batanes, Vicente Gato, à la radio DZBB à Manille. "Beaucoup d'arbres ont été déracinés et nous n'avons plus d'électricité", a-t-il ajouté.

Dans son dernier bulletin d'alerte, le Centre national pour la gestion et la réduction des risques des catastrophes a enregistré des inondations dans quatre régions de l'île principale de Luzon, la zone la plus peuplée des Philippines. Plusieurs routes et ponts ont été rendus impraticables par la montée des eaux ou par des glissements de terrain. Aucun décès n'a été rapporté dans l'immédiat, mais plus de 100 familles ont déjà été évacuées dans une province au nord.

Fermetures d'hôtels, bureaux et écoles à Taïwan

A Taïwan, quelques vols ont été annulés et des services de ferry suspendus, tandis que des écoles et bureaux ont été fermés dans de nombreuses localités, surtout au sud et à l'est du pays, qui devraient recevoir le plus gros de la tempête, selon les autorités. Les hôtels et lieux de villégiatures dans les régions montagneuses ont été fermés par craintes d'inondations et de glissements de terrain.

Le ministère de la Défense a déployé plus de 1.600 soldats dans les zones à "haut risque" et placé 24.000 autres en alerte. Près de 2.500 personnes ont déjà été évacuées, selon les autorités, alors que les services de météorologie annonçaient des précipitations de 1,2 mètre.

Le Sud de la Chine se préparait également à l'arrivée d'Usagi et le centre national de météorologie a émis une alerte rouge (son plus haut niveau) pour les provinces côtières du Guangdong, du Fujian et du Zhejiang.

M. P. avec AFP