La Chine débute d'importants exercices militaires autour de Taïwan après la visite de Nancy Pelosi

Ils interviennent en réponse à la visite en début de semaine à Taïwan de la cheffe des députés américains Nancy Pelosi, considérée comme une grave provocation par la Chine. Des journalistes présents sur place rapportent que des projectiles ont été tirés.

L'armée chinoise a démarré jeudi les plus importantes manoeuvres militaires de son histoire autour de Taïwan, une réponse musclée à la visite de la cheffe des députés américains Nancy Pelosi sur l'île.

Fureur de Pékin

Si son déplacement sur ce territoire revendiqué par la Chine a duré moins de 24 heures, Mme Pelosi a déclenché la fureur de Pékin en étant la plus haute responsable américaine élue à se rendre à Taipei en 25 ans. Elle a martelé que les Etats-Unis n'abandonneraient pas l'île, dirigée par un régime démocratique et qui vit sous la menace constante d'une invasion par l'armée chinoise.

En réaction, Pékin a lancé à partir de ce jeudi midi (04 heures GMT) de vastes manoeuvres militaires dans six zones autour de Taïwan, au niveau de routes commerciales très fréquentées.

"Les exercices commencent" et se poursuivront jusqu'à dimanche midi, a indiqué la télévision publique chinoise CCTV dans un message sur les réseaux sociaux. "Pendant cette période, les navires et aéronefs concernés ne doivent pas pénétrer dans les eaux et les espaces aériens concernés".

L'armée taïwanaise "se prépare à la guerre"

A Pingtan, une île chinoise située près d'une des zones où se déroulent les manoeuvres, des hélicoptères militaires ont survolé le ciel en direction du détroit de Taïwan. L'armée taïwanaise a elle indiqué "se préparer à la guerre sans chercher la guerre".

Selon le journal Global Times, qui cite des analystes militaires, les exercices sont d'une ampleur "sans précédent" car des missiles vont survoler Taïwan pour la première fois.

"C'est la première fois que l'armée chinoise va lancer des tirs d'artillerie à munitions réelles et de longue portée au-dessus du détroit de Taïwan", souligne le quotidien, connu pour son ton nationaliste.

Des projectiles tirés

Selon des journalistes présents sur place, l'armée chinoise a tiré des projectiles non identifiés vers le détroit de Taïwan, peu de temps après le début de ces exercices militaires.

A Pingtan, les reporters ont vu plusieurs projectiles tirés à proximité d'installations militaires s'envoler dans le ciel vers la mer, suivis de panaches de fumée blanche.

A.S. avec AFP