Le peintre Pierre Soulages est mort à 102 ans

Le peintre français Pierre Soulages, maître du noir et de la lumière, est mort à l’âge de 102 ans, a annoncé à l'AFP Alfred Pacquement, ami de longue date du peintre et président du musée qui porte son nom à Rodez (Aveyron).

L’artiste, devenu centenaire en 2019, a marqué l’histoire de l’Art avec ses tableaux aux nuances infinies de noir. Créateur sans compromis, il n'a cessé d'explorer les mystères de ce pigment et de peindre.

"J'aime l'autorité du noir, sa gravité, son évidence, sa radicalité (...) Le noir a des possibilités insoupçonnées", expliquait en décembre 2019 l'artiste, un des rares à avoir eu les honneurs du Louvre de son vivant. "C'est une couleur très active. On met du noir à côté d'une couleur sombre et elle s'éclaire", confiait-il lors d'un entretien à l'AFP.

Un appel à la méditation

Grand, toujours vêtu de noir, Soulages n'a jamais coupé le lien avec son terroir natal, l'Aveyron, tout en peignant ailleurs. C'était un homme de fidélités, à lui-même, aux paysages de son enfance, aux grands plateaux, à sa quête artistique de lumière.

Né le jour de Noël 1919 à Rodez, Pierre Soulages est l'auteur d’une œuvre longue et prolifique, qui se présente comme un appel à la méditation et à l’introspection.

"Ma peinture est riche d'une foule de possibilités, dont une seule apparaît au moment où on la regarde, selon la place où l'on se trouve", confiait-il en 2019 sur France Culture. "Elle est multiple, ce qui est fondamentalement différent de ce que l'on appelle la peinture."

Un des artistes français les plus cotés

Pendant plus de 75 ans, Soulages a tracé inlassablement son sillon, s'attirant la reconnaissance des institutions culturelles et du marché de l'art qui en a fait un des artistes français en activité les plus cotés. En 2018, il était devenu le premier peintre français vivant a dépassé la barre symbolique des 10 millions de dollars.

A l'approche de son exposition au Louvre fin 2019, une de ses toiles de 1960 a été adjugée 9,6 millions d'euros à Paris, un record mondial. En 2021, Peinture (1961) s’était envolé à 20,2 millions de dollars. "Cela veut juste dire qu'il y a des gens fortunés qui peuvent acquérir des œuvres", balayait-il, dans Le Monde.

Installé à Sète, Soulages avait confié à sa ville natale une collection exceptionnelle de 250 œuvres et 250 documents, qui avait été réunie dans un musée situé à Rodez.

https://twitter.com/J_Lachasse Jérôme Lachasse avec AFP Journaliste BFMTV