Froid: 36 départements en alerte, chutes de neige en plaine et températures en berne mardi matin

L'hiver arrive en France. Cette semaine marque le début d'une grande vague de froid partout dans le pays.

La moitié de la France était lundi en vigilance orange pour la neige et le verglas, première vraie incursion de l'hiver après deux mois d'une douceur exceptionnelle.

Du Massif central à la Lorraine en passant par les pays de la Loire et l'Ile-de-France, 40 départements devraient subir fortement les assauts de la neige et du froid, avec un épisode particulièrement notable mardi de la Touraine à la Vendée. En fin de soirée, le nombre de départements placés en vigilance orange est tombé à 36. 

"Ce sera une vraie incursion de l'hiver, tardive mais bien réelle, avec la rencontre d'un air froid venu des pays scandinaves et d'une perturbation remontant du sud," a expliqué le prévisionniste Sébastien Léas, annonçant "le premier épisode neigeux remarquable de la saison".

L'Eure est en vigilance orange pour inondation. Les autres départements sont eux en alerte pour neige et verglas: Aveyron, Corrèze, Haute-Vienne, Creuse, Cher, Indre, Vienne, Deux-Sèvres, Vendée, Loire-Atlantique, Maine-et-Loire, Indre-et-Loire, Loir-et-Cher, Yonne, Loiret, Sarthe, Mayenne, Orne, Eure-et-Loir, Aube, Marne, Haute-Marne, Ardennes, Meuse, Meurthe-et-Moselle, Moselle, Vosges, Seine-et-Marne, Val d'Oise, Yvelines, Essonne, Paris et sa couronne. L'alerte qui pesait plus tôt sur l'Allier, la Nièvre, le Puy-de-Dôme et le Cantal a été levée. 

Des chutes de neige en prévision

Cet épisode a commencé à affecter lundi le centre-est, le Massif central et Rhône-Alpes, un phénomène "non exceptionnel pour ces régions mais suffisamment notable pour rendre les conditions de circulation difficiles", selon Météo France.

Les poids lourds ont été interdits en milieu de matinée sur l'A75 dans le Cantal et en Haute-Loire, où les conditions de conduite sont "délicates" en raison des chutes de neige, selon Bison Futé. Dans l'Aveyron, où il neige à 500 m d'altitude, une quinzaine de centimètres sont tombés sur l'Aubrac, selon la préfecture.

Six cm de neige fraîche sont tombés depuis 10h à Clermont-Ferrand, 3 cm à Tournus, 2 cm à Roissy, 1 cm à Orly, 1 cm à Rouen, indique Météo France, sur son nouveau compte Twitter @vigimeteofrance.Il neigeait sur le sud de la Bourgogne lundi après-midi (1 à 4 cm déjà relevés en Saône-et-Loire), et cela devrait se poursuivre jusqu'en milieu de nuit.

Jusqu'à 20 cm attendus

"La zone la plus affectée" devrait se situer mardi entre l'Indre-et-Loire, le Maine-et-Loire, la Vendée, indique Sébastien Léas. Entre 7 et 15 cm de chutes de neige, localement jusqu'à 20 cm, sont attendus, ce qui ne veut pas dire que la couche neigeuse au sol atteindra cette épaisseur.

A Paris aussi, la neige, qui a commencé à tomber lundi mais "pour l'instant pas de manière significative" selon l'organisme de la prévision, devrait continuer. Trois à cinq cm sont prévus mardi en Ile-de-France, localement jusqu'à 10.

Des gelées généralisées prévues

Les chutes de neige pourront se prolonger mercredi, notamment sur le centre-ouest, la Nouvelle Aquitaine.

Mais surtout les sols enneigés contribueront à faire chuter les températures, et Météo France s'attend à des "gelées généralisées" dès mercredi, hors région méditerranéenne. Le thermomètre pourrait ainsi descendre localement à -10°C, notamment sur le Centre Val de Loire, le Berry.

Un plan grand froid

En Ile-de-France, le préfet a installé lundi "la cellule de crise du plan grand froid", qui prévoit 687 places d'hébergement en plus des 3.600 du "plan hiver". A Calais, des conteneurs et deux hangars devaient être ouverts aux migrants dès dimanche.

Après un jeudi plus calme, vendredi devrait voir l'arrivée d'une nouvelle perturbation, venue cette fois du nord-ouest, touchant tout un pan des Hauts-de-France jusqu'au Limousin en passant par l'Ile-de-France.

Des départements toujours en vigilance orange

Lundi les boucles de la Seine et la Marne aval restaient en vigilance orange inondations, avec des niveaux encore élevés et des débordements sur de nombreux secteurs. 

En revanche la Seine à Paris a été sortie de l'alerte orange, indique Vigicrues, pour qui les précipitations des prochains jours n'auront pas d'incidence sur les crues en cours.

M. F. et R.V. avec AFP