Contre les maladies de la macula, l'importance de faire vérifier ses yeux

"Ne laissez pas les maladies de la macula vous empêcher de voir ceux que vous aimez": tel est le message des "Journées nationales de la macula", une opération nationale pour inciter les Français à s’informer sur les atteintes de cette partie de l'oeil et se faire dépister auprès de professionnels.

La macula est une minuscule zone de la rétine qui joue un rôle essentiel dans la vision des détails et permet de réaliser un grand nombre d’activités au quotidien: lire, coudre, conduire, regarder la télévision ou reconnaître des visages familiers… D’où la nécessité de la préserver le plus possible, en effectuant un dépistage précoce de toutes les maladies pouvant l’atteindre. C'est ce que souhaite rappeler les "Journées nationales de la macula" qui se déroulent jusqu'à la fin de la semaine.

Pour la deuxième année consécutive, les Français ont rendez-vous durant cette dernière semaine de juin pour s’informer sur les atteintes de la macula et se faire dépister chez des professionnels de santé partenaires. Objectif: prendre de cours ces maladies avant qu’elles ne se développent et n’entraînent une perte de vision pouvant être définitive. Ainsi, des ophtalmologistes et services hospitaliers partenaires des Journées nationales de la macula reçoivent, sur rendez-vous, les personnes qui souhaitent bénéficier d’un examen du fond d’œil.

Le dépistage s’adresse aux personnes âgée de 55 ans ou plus non suivie ou n’ayant pas bénéficié d’un examen depuis plus d’une année et/ou aux personnes souffrant de diabète et n’ayant pas bénéficié d’un examen depuis plus d’une année. Pour connaître la liste des ophtalmologistes et des services partenaires et les plages horaires dédiées, il suffit de consulter le site www.journees-macula.fr.

Quelles sont les pathologies recherchées?

Si les examens de dépistage révèlent des signes d’atteinte de la macula, un bilan plus approfondi sera programmé pour confirmer ou non ce diagnostic. Parce qu’elles sont particulièrement fréquentes, la DMLA et la maculopathie diabétique occupent une place centrale dans cette campagne de sensibilisation. La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est la première cause de malvoyance chez les plus de 50 ans.

Cette maladie de l’œil qui atteint le centre de la rétine concerne un million de personnes en France. Elle s’installe souvent progressivement, sans que l’on ressente le moindre symptôme et peut, en l’absence de traitement, évoluer vers une perte de la vision centrale. La maculopathie diabétique est quant à elle une complication fréquente du diabète, d'autant plus que ce dernier est ancien. Elle constitue la principale cause de malvoyance chez près de 30% des personnes atteintes de diabète depuis plus de vingt ans.

En outre, une nouvelle affection courante de la rétine sera abordée cette année: l’occlusion veineuse rétinienne (OVR). Il s'agit d'un ralentissement brutal de la circulation veineuse dans la rétine, en raison d’un caillot par exemple. L’occlusion, brutale et sans avertissement, prive la rétine d’oxygène et peut induire une fuite de liquide dans la macula (œdème maculaire). La vision devient floue ou peut même être totalement perdue.

Le dépistage précoce, rempart le plus efficace

Pour toutes ces atteintes, la meilleure prévention passe par le dépistage précoce. Par exemple, plus la maculopathie diabétique est diagnostiquée tôt, plus les traitements sont efficaces pour prévenir et ralentir la perte de vision, voire pour l’améliorer. Et même s'il n'existe pas actuellement de traitement pour guérir la DMLA, il est possible de ralentir l’évolution de l'une de ses deux formes (la DMLA "exsudative" ou humide), et donc l’inexorable perte de vision et d’autonomie qu’elle engendre.

Quant à l’occlusion veineuse rétinienne, son évolution est difficile à prévoir et très variable d’un individu à l’autre. Si certains patients guérissent sans séquelle, d'autres conservent une vision altérée. "Englober, au sein du même événement, toutes ces pathologies semble d'autant plus pertinent que l'examen du fond d'œil permet de diagnostiquer un grand nombre de maladies de la macula, au-delà même de la DMLA", explique le Pr Eric Souied, Chef du service d'ophtalmologie à l'hôpital intercommunal de Créteil et Président de la Fédération France Macula.

En outre, les patients qui seront diagnostiqués seront informés sur l’intérêt de suivre une rééducation spécifique en basse vision. L'objectif de celle-ci est de permettre aux personnes souffrant d’une baisse d’acuité visuelle liée à une maculopathie d’exploiter au mieux leur vision résiduelle pour retrouver de l’autonomie dans leur vie de tous les jours. Le site Internet des Journées nationales de la macula permettra notamment aux internautes d’accéder à toute l’information utile sur la basse vision et de trouver un opticien partenaire près de chez eux.

Alexandra Bresson