Le bilan du cyclone Winston aux Fidji s'aggrave: 20 morts

Le bilan du passage du cyclone Winston sur les îles Fidji, le plus puissant de l'histoire de l'archipel, est passé à 20 morts et pourrait s'aggraver, ont annoncé les autorités locales.

Winston, qui était accompagné de vents soufflant jusqu'à 325 km/h, a rasé dans la nuit de samedi à dimanche des dizaines de maisons, détruit des infrastructures et contraint des habitants terrifiés à se réfugier dans des centres d'évacuation d'urgence.

Des photos prises par avion montrent des villages détruits.

"Les images venant des évaluations aériennes des zones touchées fendent le coeur et ne laissent aucun doute sur la férocité de ce cyclone", a déclaré la coordinatrice de l'ONU pour les Fidji, Osnat Lubrani. "Avec cet impact catastrophique, il est clair que les Fidji font face à une longue convalescence".

Winston est le seul cyclone de catégorie 5 à avoir jamais touché les Fidji, un archipel mélanésien très dépendant du tourisme où vivent 900.000 habitants.

Le bilan est de 20 morts, a déclaré le directeur de l'Agence nationale chargée de la gestion des catastrophes, Akapusi Tuifagalele.

Photo prise le 20 février 2016 et fournie le 21 février par l'Unicef, montrant un paysage de Tamavua (Fidji) touché par le plus puissant cyclone de l'histoire des îles Fidji © UNICEF Pacific, UNICEF Pacific/AFP

Photo prise le 21 février 2016 et obtenue le 22 février auprès des Forces de défense néo-zélandaises montrant les dégâts occasionnés par un cyclone aux Fidji © --, NEW ZEALAND DEFENCE FORCE/AFP

la rédaction avec AFP