Le ferry Norman Atlantic a accosté en Italie

Plus de trois jours après un incendie à bord qui a fait au moins 13 morts, l'épave du ferry Norman Atlantic a accosté en Italie. Elle est arrivée vendredi midi à Brindisi, où les recherches d'éventuels disparus vont se poursuivre.

Va-t-on enfin en savoir plus sur le ferry Norman Atlantic? Après un incendie qui s'est déclaré à bord il y a plus de trois jours, causant la mort d'au moins 13 personnes, l'épave du navire est arrivée en Italie. Des bateaux remorqueurs ont pris en charge l'épave en fin d'après-midi. Elle est arrivée vendredi midi dans le port de Brinidisi, dans le sud-est de l'Italie.

Le procureur de Bari, Giuseppe Volpe, chargé de l'enquête en Italie a ordonné le retour du ferry en Italie pour pouvoir poursuivre les recherches d'éventuels corps de passagers clandestins où de passagers qui dormaient dans leurs cabines lorsque le feu s'est déclaré à bord dimanche.

Des clandestins à bord

Selon les autorités italiennes le nombre total des rescapés s'élève à 477 personnes et cette liste a été adressée aux autorités grecques, qui enquêtent également sur les circonstances du drame, afin de vérifier le bilan. En attendant la poursuite de l'enquête avec la fouille de l'épave dans le port de Brindisi, le mystère reste entier sur le nombre de victimes de l'incendie.

La présence de clandestins à bord est désormais "établie", trois d'entre eux ont été identifiés, deux Afghans et un Syrien ayant demandé l'asile politique, avait indiqué le procureur Giuseppe Volpe. Mais il y en avait sans doute bien davantage cachés dans les nombreux camions transportés par le Norman Atlantic, a-t-il expliqué. Or, l'incendie s'est déclenché au niveau des ponts inférieurs, là où étaient garés ces camions. Deux des trois victimes italiennes sont d'ailleurs des chauffeurs de camions.

Le port de Patras en Grèce, point de départ du ferry, est une des plaques tournantes du trafic de clandestins en Méditerranée, où des milliers d'hommes, de femmes et parfois d'enfants cherchent désespérément à s'embarquer en quête d'une vie meilleure.

L'équipage mal préparé?

La justice italienne va désormais s'efforcer d'établir les circonstances du drame et désigner les responsables, alors que des passagers ont dénoncé le manque de préparation de l'équipage. Le commandant du Norman Atlantic, Argilio Giacomazzi, a été interrogé une partie de la nuit par les services du procureur Volpe, a-t-on appris de source judiciaire.

Les enquêteurs se sont en particulier intéressés aux procédures de sécurité, que le commandant a dit avoir pleinement respectées, en particulier en ne donnant l'alerte générale qu'une fois établi le danger posé par l'incendie. Plusieurs passagers avaient dénoncé l'absence d'alerte et de consignes de la part de l'équipage.

A. K. avec AFP