Birmanie: détention provisoire prolongée pour deux journalistes de Reuters

Un tribunal de Rangoun a ordonné mercredi la prolongation de la détention préventive de deux journalistes, arrêtés alors qu'ils enquêtaient sur la répression de l'armée birmane accusée d'"épuration ethnique" contre les Rohingyas.

Wa Lone, 31 ans, et Kyaw Soe Oo, 27 ans, qui travaillent pour l'agence Reuters, n'avaient pas été revus depuis leur arrestation dans la capitale économique Rangoun, le 12 décembre. L'ONU, les Etats-Unis et l'Union européenne ont à plusieurs reprises déjà demandé leur libération.

Leur détention provisoire a été prolongée "jusqu'au 10 janvier car les interrogatoires continuent", a déclaré le juge Ohn Myint lors de l'audience.

Les faits pour lesquels ils sont poursuivis sont passibles de près de 14 ans de prison.

Les deux Birmans sont accusés par la police birmane de détenir des documents relatifs aux opérations des forces de sécurité dans l'ouest du pays, en Etat Rakhine. Plus de 655.0000 Rohingyas ont fui cette zone depuis fin août et le début de l'opération de l'armée militaire birmane.

Kyaw Soe Oo, journaliste de Reuters, arrive au tribunal de Rangoun, le 27 décembre 2017 en Birmanie © YE AUNG THU, AFP

Le Haut-Commissaire aux droits de l'homme de l'ONU a estimé que l'on ne "pouvait exclure la possibilité d'actes de génocide" concernant les Rohingyas. Des accusations rejetées en bloc par l'armée et le gouvernement birman.

Depuis leur arrestation, leurs avocats et familles n'ont eu aucun accès aux deux journalistes.

La rédaction avec AFP